第260章 盐池初立 (4/5)

樊大蹲身察看，又从灰烬中捡起半片残破的麻布，布色深蓝，质地粗劣，但边缘整齐，似是被利刃割开。

“他娘的不是寻常渔户。”

他起身，环视村落：

“渔户多用网，不会携刀。且这篝火位置隐蔽，在院墙阴影下，从村外难以发现，显然是刻意隐藏。”

这时，何泰那一什也从西面过来，什长何泰手里拿着一截草绳：

“队主，村后河边发现泊船痕迹，这绳头系着木钩，是拴船用的。”

陈儁面色凝重：“看来此处是水寇的歇脚点，回营。”

众人匆匆返回工坊，陈儁立即向丁绾禀报。

丁绾正在查看盐场账目，闻讯搁笔：

“可估算有多少人？”

“从篝火灰烬、脚印看，少则二三十，多则五六十。但若是水寇，应当不止这些，可能分批活动。”

陈儁道：“末将建议，从明日起加派巡逻人手，了望哨增加至六人，夜间加双岗。另在工坊外三里设暗哨，以芦苇丛为掩护。”

丁绾沉吟片刻：“就依陈儁队主之言。此外，工匠劳作时，需有士卒贴身护卫。盐场、窑场是工坊命脉，绝不可有失。”

她顿了顿：“叔父明日就该从成皋返回，会带来新招募的工匠，以及府君拨付的粮草、器械。到时工坊人数将逾三百，更需谨慎。”

陈儁抱拳：“末将明白，定当周密布置。”

当夜，工坊加强了戒备。

了望哨增至六人，分守土丘和东、西两处高岗。

营地外围燃起十余堆篝火，火光可照三十步。

樊大这一什负责前半夜巡逻，毛德祖等人两人一组，沿营栅巡视。

子时前后，营中大部分人都已歇息。

毛德祖与牛犊一组，正巡至盐场附近。

盐池在月光下泛着微光，池旁草棚里，煎盐的灶火还未全熄，余烬闪着暗红。

忽然，牛犊拉了拉毛德祖衣袖，指向西面芦苇荡。

毛德祖凝神望去，只见芦苇丛中似有黑影晃动，极轻微，若非月光正好照到，几乎难以察觉。

他握紧长矛，低声道：

“你去报告什长，我在这监视。”

牛犊点头，猫腰往营地跑。

毛德祖伏身在一处土坎后，盯着那片芦苇荡。

黑影时隐时现，渐渐靠近，约莫有十余个，动作轻缓，显然是在潜行。

他手心渗出汗水，但呼吸平稳——这是数月操练养成的习惯，越是紧张，越要冷静。

他默默数着：一、二、三……共十三个黑影，分三组，呈品字形推进。

不多时，樊大带着胡麻子、石猴儿、侯三等人悄声赶来，何泰那一什也从另一侧摸过来。

“在哪儿？”

樊大压低声音。

毛德祖指了指芦苇荡方向，低声道：

“十三人，分三组，距此约六十步。”

樊大眯眼看了片刻，对何泰道：

“老何，你带人从左面包抄；我带人从右面。等他们再近些，咱俩同时杀出。”

何泰点头，领着他那一什悄然向左移动。

樊大转身对部下四伍下令：

“胡麻子伍、孙猛伍随我正面迎敌；吴疤脸伍、周铁臂伍从右侧迂回。辅兵上墙，准备弩箭。”

胡麻子立即指挥伍内五人：

“德祖、牛犊，你俩并排举盾，长矛长戟准备；我和石猴儿左右翼；侯三，弩上弦，待命射杀贼首！”

毛德祖与牛犊并肩而立，盾牌相接形成盾墙，矛戟从盾隙探出。

胡麻子与石猴儿分列左右，手持环首刀，目光凶狠。

侯三持弩蹲在后侧，瞄准前方。

这个阵型他们操练过无数次，此刻自然而然地摆了出来。