第840章 决断 (2/3)

“我来给你们送东西。干粮、金疮药，还有一些消息。”吴老七推开门，走了出去。

门在他身后关上，发出一声轻响。

王铁柱坐在桌前，看着那壶凉茶，看了很久。然后他站起来，从后门回到后院，推开房间的门。

花婶正在给孙七喂水。阿牛和石头坐在门槛上，一个在磨剑，一个在啃干粮。赵六靠着墙坐着，闭着眼。孙七躺在床上，睁着眼看着屋顶。

“收拾东西。”王铁柱说，“天黑就走。”

天黑之后，月亮还没有出来。青木集的街道上只有几盏孤零零的灯笼，在夜风中晃晃悠悠，投下摇晃不定的光影。街上的人已经很少了，偶尔有一两个醉汉踉跄着走过，嘴里骂骂咧咧。

王铁柱带着花婶等人从客栈后门出来，沿着小巷往北走。他走在最前面，铁剑背在背上，短刀别在腰间。花婶跟在他旁边，左臂还吊着，右手握着短刀。阿牛和石头抬着孙七的担架，走在中间。赵六拄着木棍走在最后面。

他们走得很慢，但很安静。没有人说话，只有脚步声和担架吱呀吱呀的声响。

出了北门，大路很宽，能并排走四五个人。月光被云遮住了，看不清远处，只能看到路两边的树影，像一个个蹲伏着的鬼。王铁柱走在大路中间，每一步都踩得很实。

走了五里，他拐进了一条小路。小路很窄，只容一人通过，两侧是密密的灌木丛。他按照地图上的路线，在小路上走了一个时辰，又拐进了一条更窄的路。路越走越偏，两边的树越来越密，月光完全被树叶遮住了，伸手不见五指。

他点了一盏油灯——从客栈带出来的，灯油不多，但够用。灯火如豆，在黑暗中摇摇晃晃，只能照亮身前几尺的范围。他走得很慢，每走几步就停下来，借着灯光看一看地图，确认方向。

又走了将近一个时辰，前方出现了一座荒山。山不高，只有几十丈，山坡上长满了灌木和杂草。山脚下有一片碎石堆，碎石堆后面是一个黑黝黝的洞口，被灌木遮着，不仔细看根本发现不了。

废弃矿洞。

王铁柱拨开灌木，侧身钻了进去。洞不深，进去不到十丈，通道就变宽了。岔路很多，一条向左，一条向右，一条直行。他选了直行的那条，走了约莫一盏茶的功夫，通道变宽成一个不大的洞厅。洞厅只有几丈见方，地上铺着碎石和沙子，没有青苔，没有积水。角落里有一块凸出的岩石，像一张天然的石床。

他把油灯放在地上，把铁剑插在洞口。花婶等人陆续钻进来，阿牛和石头把担架放下，赵六靠着墙坐下，大口喘气。孙七躺在担架上，睁着眼看着洞顶。

“今晚就在这里。”王铁柱说，“别生火。别点灯。别出声。”

花婶把包袱里的干粮和金疮药拿出来，分给每个人。每人半块面饼，一口水。阿牛啃着面饼，嚼得很慢，像在嚼石头。石头蹲在洞口，手里握着长剑，眼睛盯着外面。赵六闭着眼，靠在墙上。孙七咬着面饼，嚼了两口，咽了，又嚼了两口。

王铁柱坐在那块岩石上，把黑玉贴在丹田处，闭上眼睛。灵力在经脉中缓缓流转，一个周天，两个周天，三个周天。识海还是疼，但比前几天轻了一些。左臂的力量在恢复，右腿已经不疼了。他试着握了一下拳头，能握紧。

快了。再养几天，他就能恢复到巅峰状态的八成。

但他没有几天了。

第二天，吴老七来了。

他从洞口钻进来，手里提着一个包袱。包袱不大，但鼓鼓囊囊的。他把包袱放在地上，打开——里面是干粮、金疮药、一小瓶聚气丹。还有一张纸。

“七星殿的人到了。”吴老七把纸递给王铁柱，“今天一早。老杜亲自带队，在青木集挨家挨户搜。他们在你们住过的客栈里找到了痕迹——被褥上的血迹，地上掉落的布条。老杜说，你们还在这个方向。”

“他们还搜到了什么？”

“脚印。你们从青木集北门出去的脚印，被他们发现了。老杜已经派人往北边搜了。”吴老七顿了顿，“最多两天，他们就会找到这里。”

王铁柱把那张纸展开。纸上画着一张地图，和之前那张差不多，但多了一些标注——老杜的搜索路线、已经搜过的区域、可能搜到的范围。

“你为什么帮我们？”王铁柱抬起头，看着吴老七。

吴老七看着他，那双精明的眼睛里，有一种说不清的东西。

“你欠我十五枚灵石。你死了，我找谁要去？”他站起来，拍了拍衣服上的灰，“而且，七星殿砸了我的铺子，抢了我的货。我不喜欢他们。”

他走到洞口，停下来，没有回头。

“往北走，穿过平原，有一个叫苍梧城的地方。城里有几个筑基期修士组了个苍梧盟，管着城里的秩序。七星殿的手伸不到那里。”他从怀里掏出一张叠好的纸，放在地上。“这是去苍梧城的地图。路远，要半个月。路上要经过几片妖兽出没的荒原，还有几个散修势力盘踞的区域。你自己掂量。”

他钻出洞口，消失在黑暗中。

王铁柱捡起那张纸，展开。地图画得很细，比之前那张细得多。从矿洞向北，先是一片标注为“荒原”的区域，然后是“黑风岭”——几个散修势力盘踞的地方，再然后是“落叶谷”——妖兽出没的区域。过了落叶谷，就是苍梧城。

半个月。半个月的路程，带着五个伤号，穿过荒原、妖兽区和散修地盘。老杜在后面追，七星殿在前面堵。

他没有别的选择。

王铁柱在矿洞中安顿下来。

他用黑玉探测矿洞深处，发现了一些残留的灵石碎屑。不多，只有指甲盖大小的几块，嵌在岩缝里。他用短刀撬下来，用黑玉提纯，提炼出三枚低阶灵石。聊胜于无。

他把三枚灵石收好，继续修炼。

左臂的力量在恢复。每天挥剑，从二十次到三十次，从三十次到五十次。铁剑在手中越来越稳，剑刃上的剑气越来越明显。花婶说他比刚来青木集的时候强了不少。但王铁柱知道，还不够。他现在的战力，最多只有巅峰时期的七成。面对老杜，他连逃跑的机会都没有。

神魂的创伤也在慢慢恢复。头痛的频率从每天几次降到每天一两次，强度也轻了很多。他用黑玉温养识海，把最后一丝定神符的灵力也用了。识海深处，那股隐隐作痛的感觉还在，但不再影响灵力运转了。

第六天，他觉得状态恢复得差不多了，试着冲击炼气四层后期。

他把黑玉贴在丹田处，闭上眼，将心神沉入丹田。灵力从丹田里涌出来，向膻中穴涌去。膻中穴是炼气四层到五层的关键，打通了就能进入后期，灵力浑厚度提升三成。

灵力冲到膻中穴的时候，识海突然炸开了。

不是真的炸，是那种被针刺穿的痛。痛从识海深处涌出来，像有人在用刀子在脑子里剜。他的身体猛地一僵，灵力失控，在经脉中乱窜。左臂的少阴经又疼了，右腿的骨裂处也隐隐作痛。

他咬着牙，把灵力收回来，强行中断了冲关。

睁开眼，大口喘气。额头上的汗顺着脸颊流下来，滴在衣服上。花婶蹲在他旁边，脸色发白。

“怎么了？”

“神魂还没好。”王铁柱靠在墙上，闭着眼。“冲关的时候识海会痛，灵力控制不住。再强行冲，会走火入魔。”