第636章 三百亲兵同殉义，五百乡勇共捐生 (2/4)

争执间，谢渊从灵柩旁转身，一身素服，鬓发霜白，往日挺直的脊背似弯了几分。他看向李嵩、刘焕，声音沙哑却坚定：“李尚书、刘尚书，某儿死时，怀里还攥着‘死守’血书，指节崩裂，血肉模糊。郎文换栅、宋文扣粮，致儿无险可守、无粮可食，此非失察，乃通敌！某虽丧子，却不敢私，唯求帝斩奸佞，告慰忠魂

——

若帝许从轻，某便在灵前自请罢官，永不复起！”

李嵩、刘焕见谢渊决绝，皆语塞，正欲再辩，内侍传旨：“帝驾至！”

众人皆整衣迎驾，谢渊扶着灵柩，望着灵堂外的銮驾，眼眶泛红

——

他知道，今日帝亲来殓忠，既是悼勉，也是对奸佞的最终裁决。

銮驾停在灵堂外，萧桓身着素色龙袍，未佩玉带，未戴皇冠，仅束玉簪，步履沉重地走进灵堂。见谢渊扶柩而立，鬓发染霜，萧桓快步上前，握住他的手

——

谢渊的手冰凉，指节因用力扶柩而泛白，萧桓心里一阵发酸：“太保，朕来晚了，让你受苦了。”

谢渊躬身行礼，声音哽咽：“陛下能来，是勉儿的荣，也是众忠勇的荣。”

萧桓点头，目光转向灵柩，林文适时上前，躬身道：“陛下，殓礼已备，按礼制，当由陛下亲抚忠骸，验其伤，识其忠，再封棺。”

萧桓深吸一口气，点头：“开棺。”

两名礼部吏员上前，轻轻揭开灵柩上的素帛，掀开棺盖

——

谢勉的尸身躺在棺中，身上盖着谢渊的太保披风，青布战袍的血污已擦去，露出三处狰狞的伤口：左肩的铳伤（碗口大，皮肉外翻）、右腿的箭伤（箭孔深可见骨）、胸口的贯穿伤（箭镞仍嵌其中），左指缺半甲，血肉模糊，是啮指书血书所致。

萧桓走到棺旁，蹲下身，指尖轻轻抚过谢勉的左肩

——

伤口虽已清理，却仍能触到凹陷的铳痕，他想起上月在兵部见谢勉时，少年身着青布战袍，眼神明亮，躬身请战：“陛下，儿愿守金水桥，虽职微，愿以死护皇城。”

那时的谢勉，还是个未及弱冠的少年，如今却成了一具冰冷的尸身。

“勉儿……”

萧桓的声音带着颤抖，指尖移到谢勉的右腿，触到箭孔周围的硬结

——

那是箭镞反复拉扯所致，他仿佛看见谢勉单膝跪地，用刀鞘撑地，一步步往桥中间挪，鲜血顺着裤管往下淌，却仍挥刀斩敌。

谢渊在旁低声道：“陛下，勉儿中箭后，仍拒退，说‘桥在人在’，直至中铳倒地，都未松刀。”

萧桓闻言，眼眶泛红，指尖抚过谢勉的胸口

——

贯穿伤的箭镞仍在，是瓦剌的狼牙箭，箭杆已断，箭镞上还沾着干涸的血，他想起秦飞奏报

“勉中此箭，仍劈一敌，终力竭”，心里像被刀割。

他的指尖移到谢勉的左手

——

那只手紧紧攥着，指节崩裂，指甲缝里还嵌着帛丝。萧桓轻轻掰开谢勉的手指，动作轻柔得像怕惊扰了少年，一枚染血的帛片从指缝中滑落，落在棺盖上。

林文捡起帛片，递到萧桓面前

——

帛片长尺许，宽五寸，上面是两个血字：“死守”。“死”

字笔锋凌厉，似有斩敌之势；“守”

字捺画绵长，如桥横亘，血痕凝紫，边缘有指印嵌痕，是谢勉握得太紧所致。萧桓接过帛片，指尖触到干涸的血，冰凉刺骨，他想起秦飞奏报

“勉啮左指书字，指甲尽落”，眼泪终于忍不住滚落，滴在帛片的

“死”

字上，晕开一小片淡红。

“死守……”

萧桓喃喃念着血书上的字，声音哽咽，“勉儿，你做到了，你守住了金水桥，守住了皇城，可你怎么就……

怎么就不等等朕……”

他将帛片贴在胸口，仿佛能感受到谢勉写这二字时的剧痛与决绝

——

少年明知木栅朽、粮饷缺，却仍以死相拼，啮指书誓，这份忠勇，让身为帝王的他都自愧不如。