第586章 贵人（上） (1/3)

盛会正酣，丝竹管弦之声盈耳，台下欢呼喝彩如潮水般阵阵涌来。

陈恪虽身处后台阴影处，心神却如绷紧的弓弦，统筹着全局细微之处。

正当他低声向阿大交代一项关于烟火施放时辰的指令时，一个略显突兀、带着明显宫闱阉人特有的尖细嗓音，在他身侧响起：

“陈伯爷，万安。”

陈恪心头微凛，循声望去，只见一个面白无须、身着低调绸缎袍服的中年太监，不知何时已悄然近前，正躬身行礼，脸上带着一种恭敬却不容拒绝的笑意。

“伯爷，我家贵人已在雅阁备下香茗，恳请伯爷与夫人移步一叙。”太监的声音不高，却清晰地穿透了周围的喧嚣。

陈恪是何等机敏之人，心下瞬间狐疑陡生。

这上海港内，有何等“贵人”能劳动这般气度的内侍亲自来请？

且偏偏在这万众瞩目、他分身乏术之时？他下意识地侧首，目光看向身旁的常乐。

这一看，却让他心中疑云更浓。

只见常乐竟微微别过脸去，避开了他的视线，纤长的手指无意识地绞着袖口，那平日里英气飒爽的脸庞上，竟浮现出一丝极少见的、混合着紧张与些许心虚的神色。

她虽未发一言，但这番情状，分明是知情！

电光石火间，陈恪心念电转。

常乐绝不会害他，她此番异常举动，意味着前来相邀的“贵人”身份定然极其尊贵特殊，甚至可能……超乎他的想象。

而常乐事先知情却未透露，必有深意，或是得了严令。

若在平日，以他靖海伯之尊、盛会总督之忙，便是寻常王爷公侯相邀，他也大可借口推脱。

但此刻，结合常乐的反应和这太监不容置疑的态度，一个惊人的猜想已在他脑中成形。

他迅速压下翻腾的心绪，脸上瞬间换上一副恰到好处的、带着些许意外与恭敬的笑容，对那太监拱手道：“既是贵人相召，陈某岂敢怠慢。还请前头引路。”

说罢，他自然地伸出手，轻轻握了握常乐微凉的手，递过一个“安心，有我”的眼神。

常乐感受到他掌心的温度和支持，深吸一口气，微微颔首，恢复了镇定，与他并肩而行。

阿大见状，立刻示意两名最得力的家将悄无声息地跟上，保持一段距离，以防万一。

三人一前两后，穿过喧闹的会场边缘，绕过灯火辉煌的主舞台，径直走向那片被屏风纱幔重重围起、戒备森严的最高等级观礼台区域。

把守此处的并非寻常衙役或卫所兵，而是一群气息沉凝、眼神锐利、动作干练的劲装汉子，虽未着甲，但其站姿气势，分明是百战精锐。

那太监上前，与为首之人低语一句，对方微微颔首，侧身让开通路。

掀开最后一道厚重的锦缎帷幕，眼前豁然开朗。这是一处视野极佳、陈设极尽雅致奢华的宽敞看台，案几上摆放着精致的茶具瓜果，檀香袅袅。

而首先映入陈恪眼帘的，竟是侍立在主位一侧、脸上带着熟悉笑容的司礼监掌印太监——黄锦！

黄锦见到陈恪夫妇，微微躬身，脸上笑容更盛，却并未出声，只是用眼神示意了一下主位。

陈恪的心跳骤然加速，他顺着黄锦的目光望去——只见主位之上，一人身着玄色暗纹常服，未戴冠冕，只以一根简单的玉簪束发，正悠然自得地品着香茗，目光饶有兴致地俯瞰着下方盛大的表演。

那侧脸，那气度，不是大明嘉靖皇帝朱厚熜，又能是谁？！

纵然陈恪心中已有猜测，此刻亲眼证实，仍是感到一阵强烈的冲击，他立刻撩袍欲行大礼。

嘉靖却仿佛背后长眼一般，轻轻摆了摆手，声音平和却带着不容置疑的威严：“免了。此间非庙堂，不必拘礼。坐下说话。”

陈恪强压心中波澜，与常乐一同恭敬谢恩，在嘉靖下首的锦墩上小心翼翼坐下，心中已是翻江倒海，飞速思索着陛下突然驾临的深意。

为何大明天子会悄然离开紫禁城，出现在这千里之外的上海港喧嚣盛会之中？

答案，藏在过去数月北京城那令人窒息的政治氛围里。

自陈恪在上海浦大刀阔斧推行开海以来，弹劾他的奏疏便如雪片般飞入通政司，堆满了西苑精舍的御案。

起初，嘉靖尚能冷眼旁观，甚至乐见陈恪替他吸引火力。

但很快，火势便超出了可控范围。