第54章 (2/3)

军掌控。

然而联军任务未竟，尚需解北堂之围。

此时董福祥所率甘军仍控制部分内城墙垣。

这支以勇悍着称的部队曾被清廷誉为“勇者中之至勇，狂热者中之至狂”

，正因如此，皇城防务才托付于他们。

董福祥早年反清，后被左宗棠招安收编，但此皆前尘往事。

清廷敢向列强宣战，甘军的存在至关重要。

此刻甘军仍不时向外军零星射击。

在毛熊与法军支援下，花旗国军队奉查菲将军之命，以火炮轰开通道进入皇城，直至某城门方暂作停留。

国难当头、危急存亡之际，慈禧彼时又在做什么？

实则早在花旗国军队冲击某城墙前数小时——即十五日破晓时分——慈禧与光绪帝等人已悄然逃离北平。

慈溪老妖婆扮作农妇，在清朝皇室陪同下，借助三辆木车向晋省逃亡，清朝官方称此次行动为“西巡”

。

荣禄、庆亲王奕助等亲信留守北平，负责与外国代表谈判。

甘军于正阳门与英军血战，马福禄将军与其三位堂兄弟等百余名将士阵亡。

马福祥将军与马福兴等率甘军余部，一路护送慈溪老妖婆向西撤离。

马海晏将军在朝廷抵达西安后，因过度劳累去世，其子马麒接任其职。

讽刺的是，马海晏早年与董福祥一样，曾参与反清起义。

两天后，联军开始解除北堂之围。

东瀛军队虽率先抵达，但因语言隔阂无法与被围者沟通，直至法军随后到达。

同日，各国司令官发出“准许军队公开抢劫三日”

的命令！

此前，一和团因极端排外焚烧天主教堂、四处纵火。

清军与一和团在围攻使馆区及北堂期间，也对周边造成严重破坏，街道颓败，尸骸散落。

北平再度陷入劫掠的混乱。

连花旗国记者也评价，对北平的占领是“自皮萨罗时代以来最大规模的掠夺远征”

。

各国互相指责对方抢掠更为严重。

传教士卢埃拉·迈纳称：

“毛熊国士兵行径恶劣，法军亦不相上下，东瀛军队则毫不留情地掠夺纵火。”

相对而言，英、美军显得较为“守序邪恶”

，

但也不过如此。

英军在公使馆定期举办“劫掠拍卖”

，并将所得款项分发军中。

查菲将军虽下令禁止抢掠，但据一名花旗国牧师所言：

“我们反对劫掠的规定形同虚设。”

同时，八国联军纵火烧毁端亲王府与庄亲王府，

庄亲王府位于西四北太平仓胡同，全府焚毁，一千七百余人丧生火海。

最令人痛惜的是圆明园亦遭大火焚毁。

曾被围困的市民与传教士因熟悉北平，在解围后也参与劫掠，收获颇丰，