第404章 百草堂之千日红 (2/4)

张娜一边帮着煎药，一边忧心道：“孙玉国太黑心了，为了赚钱竟然用断肠草害人！可咱们没有证据，官府未必会信。”

王宁看着眼前痛苦的患者，心中怒火中烧：“证据一定会找到的。现在当务之急是找到足够的优质千日红，既能救治患者，也能揭穿孙玉国的阴谋。”他忽然想起什么，眼睛一亮，“对了，前几日听闻药材商人钱多多从南方贩运千日红入府，算算日子，也该到了。”

话音刚落，林婉儿从外面走进来，手中拿着半株干枯的千日红和一张皱巴巴的纸条：“掌柜的，这是城门口的脚夫送来的，说是一个姓钱的商人托他转交，还说自己遇到了麻烦。”

王宁接过千日红，只见这株千日红花瓣饱满，色泽鲜亮，正是优质的南方产地品种，只是被人硬生生折断，只剩下半株。纸条上只有三个字：“同德堂”，字迹潦草，显然是仓促间写下的。

“不好，钱多多定是被孙玉国掳走了！”王雪急声道，“他肯定是知道钱多多带来了千日红，想劫走药材，还杀人灭口！”

林婉儿眼神锐利：“我去城郊调查，孙玉国的手下刘二常去城郊的废弃粮仓，说不定钱多多被关在那里。”她话音未落，便转身冲出药铺，身影很快消失在风沙中。

王宁握着那半株千日红，指节微微发白。他知道，这半株千日红不仅是救治患者的希望，更是揭露孙玉国罪行的关键。“张阳，你立刻伪装成药材贩子，去同德堂打探情况，就说你有大量千日红想出手，看看孙玉国的反应。”王宁吩咐道，“切记小心行事，不要暴露身份。”

张阳点点头，立刻换上一身粗布衣裳，腰间挂着一个褡裢，里面装着少量千日红，还特意混入了一些可显色的茜草粉末。“掌柜的放心，我自有分寸。”

同德堂内，孙玉国正坐在太师椅上，一边品茶，一边听刘二汇报情况。“掌柜的，钱多多那小子嘴硬得很，怎么打都不肯说千日红藏在哪里。”刘二搓着手，脸上带着凶相。

孙玉国放下茶杯，嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“继续打，直到他说为止。另外，盯着百草堂的动静，王宁那老东西肯定不会善罢甘休，别让他坏了咱们的好事。”

就在这时，伙计匆匆走进来：“掌柜的，外面有个药材贩子，说有大量千日红想出手。”

孙玉国眼睛一亮，连忙道：“让他进来！”他如今虽然劫了钱多多的部分千日红，但为了垄断市场，自然是越多越好。

张阳走进同德堂，装作一脸谄媚的样子：“孙掌柜，久仰大名！我这有一批南方来的千日红，品质上乘，您要是愿意收，价格好商量。”他说着，从褡裢里取出一小撮千日红，递到孙玉国面前。

孙玉国接过千日红，放在鼻尖轻嗅，又仔细查看色泽，眼中闪过一丝贪婪：“品质确实不错，你有多少货？”

“足足有两百斤，都在城外的货栈里。”张阳故意提高声音，“不过我只跟大掌柜交易，您要是诚心要，我就带您去验货。”

孙玉国沉吟片刻，心中盘算着：两百斤千日红，足够他垄断颍州府的市场，再掺杂些断肠草，又能赚一大笔。“好，我跟你去！”他立刻起身，对刘二吩咐道，“你带上几个人，跟我一起去。”

张阳心中暗喜，知道孙玉国已经上钩。他不动声色地在前引路，眼角的余光却留意着同德堂后院的动静，只见后院的房门紧锁，隐约能闻到一股淡淡的草药味，想必钱多多的千日红就藏在那里。

与此同时，林婉儿已经摸到了城郊的废弃粮仓。粮仓周围戒备森严，几个地痞正守在门口。林婉儿身形如猫，趁着风沙的掩护，悄悄绕到粮仓后方，纵身跃上屋顶，掀开一块瓦片往下望去。

粮仓内，钱多多被绑在柱子上，衣衫褴褛，脸上满是伤痕，但眼神依旧坚定。他身边堆放着几个大木箱，里面正是一捆捆新鲜的千日红，色泽鲜亮，与百草堂留存的优质千日红别无二致。

林婉儿握紧腰间的短刀，心中已有了计较。她要等张阳那边得手，吸引孙玉国的注意力，再趁机救出钱多多，夺回千日红。

风沙再次起势，卷着尘土弥漫在颍州府的上空。百草堂内，王宁正用那半株千日红为患者配药，他知道，一场围绕着千日红的智斗，已经悄然展开。而孙玉国的阴谋，也即将在千日红的鲜红色泽下，暴露无遗。

民国皖北千日红疑案

第三章

智探敌巢，红药秘踪

颍州府的风沙卷着碎沙粒，打在张阳的粗布衣裳上沙沙作响。他引着孙玉国一行人往城外货栈走去，眼角的余光始终留意着身后的动静——刘二带着三个地痞紧随其后，手按在腰间的短棍上，眼神警惕地扫视着四周。

“孙掌柜，您放心，我这千日红都是刚从南方运来的，还带着露水呢。”张阳故意放慢脚步，装作憨厚的样子，“要不是家里出了急事急需用钱，我才舍不得这么低价出手。”

孙玉国捻着下巴上的肥肉，眼神里满是算计：“只要药材真如你所说的那般好，价格不是问题。”他如今正愁钱多多那批千日红不够卖，若是能再拿下这两百斤，整个颍州府的止咳药材市场就彻底被他垄断了，到时候价格还不是他说了算。

说话间，几人来到城外的废弃货栈。张阳推开门，里面空荡荡的，只有几个破旧的木箱堆在角落。“药材都在里面的库房里，我这就去搬。”张阳说着，转身就要往里走。

孙玉国突然抬手叫住他：“等等！让你手下的人去搬，你留在这儿陪我说话。”他生性多疑，自然不会轻易相信一个陌生的药材贩子。

张阳心中一紧，脸上却依旧堆着笑容：“孙掌柜说笑了，我就是个小贩子，哪有什么手下。”他一边说着，一边悄悄将手伸进褡裢，摸到了里面藏着的茜草粉末——这是他与王宁约定的信号，只要将粉末撒在空中，林婉儿就能循着踪迹赶来。

就在这时，刘二突然上前一步，一把揪住张阳的衣领：“你小子该不会是在耍我们吧？这破货栈里哪有什么千日红！”他眼神凶狠，手上的力道极大。

张阳故作惊慌地挣扎：“孙掌柜，您可别误会！药材确实在这儿，我这就给您拿出来！”他趁机将褡裢里的茜草粉末撒了出去，红色的粉末在风沙中散开，像一团小小的红云。

孙玉国见状，立刻察觉到不对劲：“不好，这小子是奸细！”他话音刚落，刘二就掏出短棍朝张阳打去。张阳早有防备，侧身躲过，从腰间抽出事先准备好的短刀，与刘二缠斗起来。

张阳虽不懂武艺，但平日里跟着林婉儿学过几招自保的功夫，一时之间竟也能抵挡得住。可他毕竟寡不敌众，没过多久就被地痞们围了起来，肩头挨了一棍，疼得他龇牙咧嘴。

就在这危急关头，一道青色身影如闪电般冲了进来——林婉儿循着茜草粉末的踪迹及时赶到。她腰间的短刀出鞘，寒光一闪，瞬间就挡在了张阳身前。

“敢在太岁头上动土，活腻歪了！”林婉儿声音清脆，眼神锐利如刀。没等刘二等人反应过来，她的身影就已经在人群中穿梭，短刀划破空气的声音伴随着地痞们的惨叫声响起。不过片刻功夫，三个地痞就倒在地上哀嚎不止，刘二的胳膊也被划开一道深深的口子，鲜血直流。

孙玉国吓得魂飞魄散，转身就要跑。林婉儿岂能给他机会，飞身一脚将他踹倒在地，短刀架在了他的脖子上。“孙掌柜，别跑啊，我们还有笔账没算呢。”林婉儿语气冰冷。

张阳捂着受伤的肩头，走到孙玉国面前，冷笑道：“孙玉国，你没想到吧？我们早就知道是你在千日红里掺杂断肠草，还掳走了钱多多！”

孙玉国脸色惨白，却依旧嘴硬：“你们胡说八道！我根本不知道什么断肠草、钱多多！”

“是不是胡说，去同德堂后院一查便知。”林婉儿架着孙玉国，对张阳道，“你先带这几个地痞回百草堂，我去粮仓救钱多多，随后就来。”

张阳点点头，押着刘二等人往城里走去。林婉儿则带着孙玉国，直奔城郊的废弃粮仓。粮仓里的几个守卫见孙玉国被挟持，顿时慌了神，没等林婉儿动手，就吓得扔下武器投降了。