烽火连城 (1/4)

晨钟响彻京城时，陆沉舟已经站在太和殿前。衮服加身，玉冠束发，年轻的面容在晨光中透出与年龄不符的威严。阶下，文武百官肃立，但气氛压抑得如同暴雨将至。

“瑞王叛军已至城外三十里。”兵部尚书出列，声音嘶哑，“前锋三万，中军十万，后军七万，号称二十万。沿途州县……或降或破。”

殿中一片死寂。二十万对三万，守军兵力不足叛军六分之一。更致命的是，京城刚经历北狄围城，城墙破损未修，粮草箭矢紧缺。

“诸位爱卿，有何良策？”陆沉舟的声音平静，听不出情绪。

短暂的沉默后，一位老将出列：“陛下，臣以为当固守待援。已传令各地驻军勤王，最快五日内可达。”

“五日？”另一将领反驳，“城墙多处破损，叛军有攻城器械，能否守五日都是问题！”

“那依你之见？”

“出城迎战！趁叛军立足未稳，先挫其锐气！”

“三万对二十万，出城等于送死！”

争论再起。陆明舒站在文官队列中，垂眸不语。她的衣袖下，手腕上的倒计时印记隐隐发烫——三天，她只剩下三天。而眼下这场战争，可能让她活不过今天。

“够了。”陆沉舟抬手，殿中立刻安静。

他站起身，走下御阶。玄色龙袍在晨光中泛着暗沉的光泽，每一步都踏在众人心上。

“固守待援，是等死。出城迎战，是送死。”陆沉舟环视众人，“所以朕决定——朕亲自守城。”

“陛下不可！”群臣惊呼。

“有何不可？”陆沉舟反问，“太祖皇帝马上得天下，太宗皇帝亲征北漠，先帝也曾御驾平叛。朕虽年轻，但也是陆家子弟，战场厮杀，朕不惧。”

他走到陆明舒面前，停下脚步：“陆司谏。”

“臣在。”

“朕命你为监军，督战城防。凡有怯战后退者，无论官职，立斩不赦。”

“臣领旨。”

两人的目光在空中交汇。短暂的一瞬，陆明舒看到陆沉舟眼中的深意——他在托付，也在告别。

“退朝。”陆沉舟转身，“诸将随朕上城楼。”

东城楼上，风猎猎作响。陆明舒扶着墙垛远望，地平线上烟尘滚滚，黑压压的叛军如同蚁群，缓缓逼近。旌旗如林，最前方一面大旗上绣着斗大的“瑞”字。

“真壮观啊。”身旁传来一个声音。

陆明舒转头，是陈老将军。他须发皆白，铠甲上还有未洗净的血迹——那是前几日与北狄厮杀时留下的。

“陈将军觉得，能守住吗？”陆明舒问。

老将军眯起眼睛：“守不守得住，得打过才知道。但老夫可以告诉陆大人一件事——城墙上的这些兵，大半是跟着少将军……跟着陛下从北境回来的。他们见过血，不怕死。”

他顿了顿，声音低沉：“但怕没有意义的死。”

陆明舒明白他的意思。守城需要信念，需要知道为什么而战。如果士兵认为新帝真是“血统不正”，军心就会动摇。

“所以这一战，陛下必须赢。”她轻声道，“不仅为守城，更为正名。”

远处传来号角声。叛军开始列阵，攻城器械被缓缓推向前线——云梯、冲车、投石机，甚至还有几架新式的火炮。

“那是……”陆明舒瞳孔一缩。

“神机营的火炮。”陈老将军脸色难看，“瑞王竟连神机营都策反了。”

神机营是朝廷精锐火器部队，装备最先进的火炮火铳。若这些武器用来攻城，城墙恐怕撑不了多久。

“我们有火炮吗？”

“有，但不多。”陈老将军苦笑，“而且炮弹稀缺。最多……能打两个时辰。”

两个时辰。陆明舒望向天空。辰时刚过，离天黑还有六个时辰。

“传令。”她转身对传令兵道，“所有火炮集中东门，由最有经验的炮手操作。每发炮弹必须击中要害，不得浪费。”

“是！”