第513章 帝国之怒 (4/4)

话音刚落，西方地平线上，突然烟尘再起！不是罗马援军，而是大夏旗帜！

沈烈率两万五千主力（经补充降兵后），终于赶到！

“罗马蛮子！沈烈来也！”

卢基乌斯在中军大惊：“沈烈……他不是在东线、南线吗？怎么……”

但已经晚了。沈烈率军直插罗马军阵侧翼，同时，安条克城门打开，张远率残军杀出，内外夹击。

罗马军大乱。卢基乌斯试图组织抵抗，但沈烈太强了，长剑所向，无人能挡，转眼已杀到中军。

“卢基乌斯，投降吧。”沈烈剑指罗马统帅。

卢基乌斯脸色变幻，最终长叹一声，丢下佩剑：“我……投降。”

主将投降，罗马军崩溃。十五万大军，阵亡五万，被俘八万，溃散两万。

西线威胁，解除。

......

泰西封的庆功宴持续了整整三日，美酒佳肴消耗殆尽，将士们的欢笑声却仍未停歇。然而，在第四日黎明，当第一缕阳光刺破云层时，来自西方的八百里加急，如同冰水浇头，让整个王城瞬间从胜利的喜悦坠入刺骨的寒意。

“报——！罗马皇帝‘征服者’图拉真二世，亲率三十万大军，已离开罗马城！前锋十万，由‘铁血’卢修斯率领，三日前渡过博斯普鲁斯海峡，进入小亚细亚！中军十五万，皇帝亲统，已抵达安条克旧址！后军五万，为海军陆战队，乘战舰五百艘，正绕行阿拉伯半岛，目标红海！”

暖阁内，炭火噼啪，却驱不散众人心头的寒意。

沈烈站在沙盘前，手中拿着那份用拉丁文和汉文双语书写的战报。战报的末尾，有一行小字，是潜伏在罗马的“锋矢”密探用特殊药水添加的注释：

“图拉真二世，五十八岁，在位二十年，以铁腕统治和扩张野心着称。此次亲征，携‘帝国禁卫军’三万，‘日耳曼军团’五万，‘高卢骑兵’两万，及新组建的‘雷霆军团’——装备最新式‘雷霆炮’，射程可达八百步，威力远超‘地狱之火’。皇帝誓言：不破西域，不回罗马。”

三十万。真正的倾国之力。

“王爷，这……”赵风声音干涩，“三十万……而且皇帝亲征……”

张辽刚从碎叶城赶回，闻言脸色发白：“我军现有兵力，加上新补充的降兵，总计不过十万。且分散各地，能集结于泰西封的，最多六万。”

王小虎挠头：“三十万对六万……他娘的，罗马皇帝疯了吗？把老家都搬空了？”

“不是疯，是赌国运。”沈烈放下战报，声音平静得可怕，“图拉真二世在位二十年，扩张了帝国三分之一的疆土。西域之战，是他扩张路上最大的挫败。若不能挽回颜面，他在罗马的威望将一落千丈。所以，他必须亲征，必须赢，而且必须赢得漂亮。”

他走到沙盘前，手指从罗马方向，缓缓划向西域：“三十万大军，分三路：陆路主力二十五万，由皇帝亲率，沿传统商路东进；海路五万，绕行阿拉伯半岛，意图从红海登陆，南北夹击。而我们的兵力，只有他们的三分之一。”

“王爷，如何应对？”李敢问，“分兵拒敌，还是集中防御？”

沈烈沉默良久，缓缓开口：“分兵必败，集中……也难胜。”

他手指点向沙盘上一个关键位置：“但我们可以选择战场。”

众将看去，那是“魔鬼城”。

“魔鬼城？”张辽皱眉，“那片雅丹地貌，地形复杂，沟壑纵横，如同迷宫。大军难以展开，但小股部队可以神出鬼没。”

“对。”沈勒马，“图拉真二世亲率二十五万陆军，必走大路，求稳求快。而魔鬼城，是通往泰西封的必经之路之一。我们可以在这里，给他准备一场‘盛宴’。”

他顿了顿，开始部署：

“张辽，你率两万步兵，即刻前往魔鬼城，在核心区域构筑防线。不要建城墙，要利用天然沟壑，挖掘陷阱，布置绊马索、铁蒺藜。弓弩手占据高处，滚木礌石备足。”

“是！”张辽领命，但仍有疑虑，“王爷，两万对二十五万……”

“不是两万对二十五万。”沈烈摇头，“是六万对二十五万。我会率主力随后赶到，在魔鬼城外围设伏。你的任务，是坚守核心区域至少五日，吸引罗马主力进攻，消耗其兵力士气。”

他看向王小虎：“小虎，你率五千骁骑兵，即刻南下，前往红海沿岸。你的任务不是阻击罗马海军，而是袭扰——焚毁沿岸所有可供登陆的港口设施，污染水源，在沙漠中设伏，让他们无法顺利登陆。记住，你的目标是拖延，拖得越久越好。”

王小虎咧嘴一笑：“这个俺在行！保证让罗马崽子在海上漂着，上不了岸！”

“石开，”沈烈转向石开，“你的云州铁骑分成两队。一队五千，由你率领，游弋于魔鬼城北侧，防备罗马骑兵迂回。另一队五千，交给赵风，潜伏于魔鬼城南侧，待罗马军深入后，截断其退路。”

“遵命！”

“李敢，你率一万步兵，留守泰西封。任务与上次一样：死守王城。但这次，你要做得更逼真——每日派小股部队出城袭扰，做出主力仍在城中的假象，迷惑罗马斥候。”

“末将领命！”

沈烈最后环视众将：“此战，关乎国运。胜，则罗马十年内无力东顾；败，则西域尽失，大夏西疆门户洞开。诸位，拜托了！”

“必胜！必胜！必胜！”众将齐声怒吼，但每个人眼中都藏着深深的忧虑。

三十万对六万。这几乎是一场注定失败的战争。

但沈烈眼中，却闪烁着异样的光芒。

......