第80章 神秘棋师 (2/3)

“说了什么？”

杜三的声音几乎是从牙缝里挤出来的：“他说——‘少一子就少一万两。’”

偏殿里安静了一瞬。

慧闻的笔在纸上划出最后一个字的收笔，墨迹微微洇开。宋执事的呼吸粗了一拍，又迅速压回去。老陈的算盘珠子没有动，但他的眼睛眯起来了，像在称量这句话的分量。

“‘少一子就少一万两。’”燕知予重复了一遍，“他说的是这句？”

“就是这句。”杜三说，“说完就走了。那天他走得比平时快，像不该说这句话似的。”

燕知予在提纲旁边写下这句话，画了一个圈。这句话不只是对账用语——它暗示棋师知道每一枚“子”背后的金额，而且精确到“万两”的量级。一个只负责对账的人，不会用“子”来称呼银两；用“子”的人，是把银两当棋子在下的人。

“棋师长什么样？”她问。

杜三摇头：“不知道。他每次来都戴着面具。”

“什么样的面具？”

“半脸。”杜三用左手在自己脸上比划了一下，从额头到鼻尖，“木头的，涂了漆，黑色。露出下半张脸——嘴和下巴。嘴唇很薄，下巴尖，没有胡子。手很白，指甲剪得很齐，像女人的手，但骨节粗，不是女人。”

“声音呢？那句话的声音。”

杜三闭上眼睛，像在回放三年前的某个瞬间。

“低。”他说，“不是故意压低的那种低，是天生的。像……像琴弦绷紧了弹出来的声音，干，没有水分。”

老陈在纸条上又写了一行。这次用的是绿墨——燕知予后来才知道，绿墨代表“可用于声纹比对的描述”。如果将来抓到嫌疑人，可以让杜三听声辨认。

慧闻把这一段的记录念了回去。每一个字，包括“像琴弦绷紧了弹出来的声音”这种比喻，都原样复述。杜三听完，点了点头。

燕知予签名。宋执事签名。页码编号。时辰标注。

第一条问题，用了将近半个时辰。

“歇一歇？”燕知予问。

杜三摇头：“继续。趁我还记得。”

他说“趁我还记得”的时候，语气里有一种急切，像一个人知道自己脑子里的东西正在被时间一点点磨掉，想在磨光之前全部倒出来。

燕知予翻到第二条问题。

“坐标记法的具体规则。‘车三进五’对应什么？你能举一个完整的例子吗？”

杜三想了想，用左手在空中画了一个棋盘的轮廓。

“比如‘车三进五’。在正经棋谱里，这是一步很普通的棋。但在暗账里，‘车’对应顺通商行在襄阳的总仓，编号是‘车’字号；‘三’不是第三路，是第三季度；‘进五’不是进五格，是进货五批。每批的具体数目和银两，写在那步棋旁边的批注里。”

“批注怎么写？”

“也是棋子名称。”杜三说，“比如批注写‘马二退三’，‘马’对应运输渠道——走马帮的就是‘马’字号，走水路的是‘船’字号，走官驿的是‘驿’字号。‘二’是第二条线路，‘退三’是退回三成货款，意思是这批货有三成的回扣付给了中间人。”

“中间人是谁？”

“批注里不写名字。”杜三说，“写的是棋子颜色。红子是慕容家自己人，黑子是外人。如果批注里出现‘黑象’，就是说这笔回扣付给了一个外部的高级别中间人——‘象’在棋里走田字，暗账里‘象’代表能跨区域调度的人。”

燕知予的笔尖微微一顿。她想到了什么，但没有说出来。

“那‘帅’呢？”她问，“暗账里有没有出现过‘帅’？”

杜三的脸色变了。

不是慢慢变的，是一瞬间变的，像有人在他脸上泼了一盆冷水。他的左手攥紧了被角，指节发白，嘴唇抿成一条线。

“有。”他说，声音像从石头缝里挤出来的。