第782章 蒸汽机成型（上） (2/2)

柳宏远和柳如曦一直送到府门外，看着楚逸辰的队伍渐渐远去，直到消失在街道的尽头，才缓缓转身回府。

楚逸辰一行人出了定州城后，便与城外的幽冥大军汇合。他没有丝毫耽搁，立即下令：“全军全速进发，返回南陵城！”

楚逸辰带着大军一路疾驰，大军行了百余里后。

“王爷，”

许虎策马赶至楚逸辰身侧，脸上带着几分疑惑，“王爷，咱们为何如此急着赶回南陵城工坊？”

他心中着实不解，云雾岭一战刚过，将士们虽无阵亡，却也有两百余人受了内伤，正需调养。

而且四大世家经此重创，短期内绝无反扑之力，按理说不必如此仓促。

楚逸辰闻言，嘴角勾起一抹难以掩饰的笑意，眼中闪烁着期待的光芒，勒住马缰放缓速度，转头对许虎道：“许统领有所不知，工坊今早传来急信，说是蒸汽机已经做得差不多了。”

“蒸汽机？”

许虎眉头皱起，这个名字他虽听楚逸辰提起过数次，却始终不明所以，“王爷，这蒸汽机到底是个什么物件？

属下见您对它如此重视，甚至比筹备战事还要上心，它究竟能派上什么用场？”

这并非许虎一人的疑惑，整个幽冥军上下，无人知晓楚逸辰口中的

“蒸汽机”

为何物，只知道王爷耗费了大量人力物力，从各地搜罗能工巧匠，还亲自绘制了无数图纸，日夜督促工坊赶制。

楚逸辰仰头大笑一声，语气中满是意气风发：“许统领，这东西可厉害了！

说出来你或许不信，有了它，咱们日后攻打扶桑，渡海之时便再也不用靠将士们划船了！”

许虎瞳孔猛地一缩，脸上露出难以置信的神色：“不用划船？那战船如何能在海上行进？

难道靠风力？可海上风向多变，万一无风之时，战船岂不是要困在海中？”

他常年领兵，虽未打过海战，却也知晓船只航行的基本道理，无论是漕运商船还是军用战船，非人力即风力，从未听说过有其他法子能让船自行移动。

“非人力，非风力。”

楚逸辰摇了摇头，耐心解释道，“这蒸汽机，是以煤炭为燃料，加热水产生蒸汽，再由蒸汽推动机械运转。

咱们只需在战船上装上这东西，再配上特制的螺旋桨，便能让战船自行前进，而且速度远比人力划船要快，续航能力也更强。”

他顿了顿，继续说道：“更重要的是，有了蒸汽机提供的动力，咱们的战船便可以造得更大更坚固。

以前的战船受限于人力驱动，体型和载重都有上限，遇上大风大浪便容易颠簸倾覆。

但有了蒸汽机，战船不仅能承载更多的士兵和武器，还能安装更厚重的护甲，在海上便能更好地抵御海浪和敌军的攻击，到时候别说一个扶桑，就算是远渡重洋，咱们也能来去自如！”

许虎听得目瞪口呆，脸上满是茫然。

煤炭加热水产生蒸汽，再推动战船前进？这听起来简直是天方夜谭，超出了他的认知范围。

他张了张嘴，想要再问些什么，却不知该从何问起，只能怔怔地看着楚逸辰，心中暗道王爷的想法果然异于常人。