第805章 杨鹤父子从此不得为官 (2/3)

他们知道自己以前那套不行了，得换条路试试。

去谈判，不是为了苟活，是为了给大明争一口气，扬一回国威，

是真想用剩下的日子，给这个国家做点实实在在的事。”

他走到杨鹤面前，看着老头那双有些浑浊的眼睛：

“我钟擎，自认不是什么好人。

手段狠，做事绝，得罪的人海了去了。

可我能让魏忠贤那条老阉狗，把心思从祸国殃民转到老老实实给朝廷、给百姓办点实事上。

我也能让杨涟、左光斗那些眼高于顶、觉得除了自己别人都是蠢货的东林君子，低下头，

看清楚谁才是他们嘴里天天念叨的‘民’，想想自己当官到底是为了什么。”

他指了指自己，又指了指窗外的方向：

“我在河套带着人开荒种地，练兵造械，没跟朝廷要过一两银子，没占过大明一分现成的熟地。

北面边疆能安稳，逃难的百姓能有口饭吃，有地方住，

靠的是我钟擎手底下的辉腾军真刀真枪打出来的，

是我带着人一颗汗珠摔八瓣种出来的。

你们呢？”

每个字都像锤子，敲在杨鹤父子的心口上：

“你们除了躲在安全的地方，骂这个奸佞，骂那个国贼，

除了给我们这些在边关流血、在田里流汗的人罗织罪名，

扣上‘与民争利’、‘动摇国本’的大帽子，你们还干过什么对老百姓有半点好处的事？

你们嘴里的‘民’，到底是哪里的民？

是你们家乡那些依附于你们的佃户，还是这天底下千千万万吃不饱饭、穿不暖衣的穷苦人？”

杨鹤张了张嘴，想反驳，想说“教化民心”、“匡扶社稷”也是为百姓，

想说他们坚持“道统”是为了天下长远……

可这些话，在钟擎列举的一桩桩、一件件实实在在的事情面前，

在熊廷弼的七十斤，在杨涟等人去辽东谈判的事实面前，

忽然变得无比苍白，无比空洞。

他喉咙里像堵了团棉花，一个字也说不出来。

杨嗣昌同样哑口无言。

他想说治国需要“大道”，需要“礼制”，需要……

可脑子里乱哄哄的，那些熟读的圣贤道理，此刻一句也派不上用场。

他只能眼睁睁看着钟擎，看着这个他打心眼里鄙夷的“幸进之徒”、“国贼”，

用最朴实也最锋利的话，把他们父子，

把他们所代表的那种“清流”姿态，剥得干干净净。

父子俩僵在那里，脸上火辣辣的，先前那点“道德优越感”和“正义在我”的底气，

此刻被戳得千疮百孔，半点不剩。

书房里安静得有些难堪，只有炭火偶尔“噼啪”响一下。

钟擎像是驱赶什么烦人的飞虫似的，随意地朝杨鹤父子那边挥了挥手，

扭头对一直缩在角落里，努力降低存在感的王同知说道：

“王同知。”