第527章 太原之战 (1/2)

恐怕那时陈永福就已经发现火器存在严重隐患，才不得不选择按兵不动。而如今，皇命难违，陈永福只能硬着头皮率平逆军北上，这无疑是将数万将士往火坑里推，想到此处，刘庆心中一阵绞痛。

就在众人还沉浸在对火器造价与局势的忧虑中时，一声急促的呼喊撕破长空：“报～～～～～”

一骑快马如离弦之箭般冲进了工坊，马蹄扬起的雪泥四处飞溅。骑手浑身浴血，战袍上的血迹已凝结成块，显然是一路拼杀而来。

刘庆心头猛地一紧，大步上前，声音中带着掩饰不住的焦急：“发生何事了？”

骑手翻身下马，单膝跪地，气喘吁吁道：“闯贼已于三日前再次进兵北上！势如破竹，所过之处，州县望风而降！”

这个消息如同一记重锤，狠狠砸在众人的心口。刘庆只觉眼前一阵发黑，手中的火枪险些滑落。他强撑着稳住身形，声音发颤地问道：“平逆军何在？”

“平逆军已入太原！”

骑手的回答让空气瞬间凝固。

刘庆只感觉手脚发麻，寒意从脚底直冲头顶。太原城本就危如累卵，如今陈永福带着隐患重重的火器进入，无疑是雪上加霜。更要命的是姜镶这个隐患，此人反复无常，一旦生变，太原城必将陷入万劫不复之地。

“立即去太原！”

刘庆猛地喝道“告诉陈总兵，务必防范姜镶！此人狼子野心，不可不防！”

丁三见状，急忙上前：“庆哥儿，我亲自带人去！”

刘庆摇了摇头：“小宋集离不开你。找几个信得过的、脚程快的兄弟，务必将消息送到！”

崇祯十七年正月十三，凛冽的北风裹挟着鹅毛大雪，将太原城成一片白茫茫的死域。陈永福勒住缰绳，望着巍峨的城墙，心中泛起一丝不安。城楼上飘扬的大明旗帜在风雪中猎猎作响，却掩盖不住城防的疲态。他身后四万平逆军，铠甲上凝结的冰霜与兵器的寒光交相辉映，这支曾经令流贼闻风丧胆的精锐，此刻却因火器隐患和军饷拖欠，士气低迷。

“吱呀

——”

厚重的城门缓缓打开，陈永福率先进城，马蹄踏过积雪，发出沉闷的声响。迎接他的是山西巡抚蔡懋德，这位年逾五旬的老者身披斗篷，胡须上挂满冰碴：“陈总兵，太原城就仰仗你了。”

陈永福翻身下马，抱拳行礼：“蔡大人放心，末将定当死守太原。”

他话音未落，便注意到一旁站着的大同总兵姜镶。此人眼神闪烁，嘴角挂着若有若无的笑意，让陈永福心中警铃大作。

当夜，蔡懋德在巡抚衙门设宴，招待守城的文武官员。布政使赵建举、按察使毛文炳、副总兵应时盛等悉数到场。酒过三巡，蔡懋德放下酒杯，神色凝重：“李自成大军不日将至，太原城虽有天险，但粮草、兵力皆不足。还望各位同心协力，共御强敌。”

赵建举放下筷子，长叹一声：“蔡大人，卑职已将全省钱粮尽数调集至此，但……”

他看向晋王朱求桂，“王府库银若能拿出一部分，或许还有转机。”

朱求桂脸色一变，冷哼道：“本王的银子，是祖宗留下的基业，岂能随意动用？”

他的话让气氛瞬间凝固，陈永福握紧酒杯，心中暗骂：“国难当头，竟有如此自私之徒！”

姜镶却在此时开口，语气谄媚：“王爷说得是，不过太原城防也不能松懈。末将愿率所部，协助陈总兵布防。”

朔风裹挟着冰霰如利刃般刮过太原城头。陈永福手扶雉堞，玄铁甲胄上凝结的霜花簌簌而落。望着城下民夫肩扛麻包、手提箭矢往来奔走的忙碌景象，他微微蹙起剑眉

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