第323章 初战告捷，收复失地 (3/5)

林薇和李元芳并辔而立，看着这支残破却依然不屈的队伍。

“将士们！”林薇高声道，“我知道你们累，知道你们伤，知道你们想家。但敌人还没走远，国土还没收复。这一战，不为报仇，不为雪恨，只为——收复故土，告慰英灵！”

她顿了顿：“这一战之后，朕保证——带你们回家！让你们的牺牲，不被辜负！让你们的功绩，永载史册！”

“万胜！万胜！万胜！”六千人的呐喊，虽不如十万大军雄壮，却更加悲壮，更加决绝。

李元芳拔剑前指：“目标——阴山以北，突厥牙帐！”

“出发！”

蹄声再起，六千骑如一道钢铁洪流，冲出营寨，向北而去。

在他们身后，夕阳将雪原染成血色。

那是牺牲的颜色，也是希望的颜色。

十一月十四，拂晓。

六千周军抵达阴山北麓，突厥牙帐旧址。

眼前的景象，证实了所有人的猜测。

牙帐已成废墟。帐篷被烧毁，物资被洗劫，满地狼藉。尸体随处可见，有突厥人，也有西突厥人——他们穿着不同的服饰，显然经过激烈厮杀。

“看来阿史那匐延真的动手了。”李多祚下马检查尸体，“死的不多，应该是默啜撤得快，双方只发生了小规模冲突。”

李元芳在马上观察痕迹：“马蹄印向北延伸，杂乱但有序。默啜是主动北撤，不是溃败。”

他顿了顿：“但西突厥的蹄印...是向西的。阿史那匐延没有追击，他占了牙帐，洗劫一番后就撤了。”

“为什么？”娄师德不解，“他既然动手，为何不趁胜追击，一举消灭默啜？”

“因为他狡猾。”林薇接口，“阿史那匐延不想消耗太多兵力。他袭击默啜，只是为了分一杯羹，不是为了拼命。现在牙帐的财物被他抢了，他的目的已经达到。”

李元芳点头：“所以，默啜现在应该在不远处重整旗鼓。他丢了牙帐，丢了物资，但主力尚存。此时他最想做的，一是报复西突厥，二是...找回场子。”

他看向北方：“我们继续向北。默啜应该就在百里之内。”

“将军，”有校尉担忧，“我们只有六千人，若遭遇默啜主力...”

“他不会和我们硬拼。”李元芳笃定，“他现在最怕的是两面受敌。若发现周军又来了，他第一反应是避战，保存实力。”

他下令：“全军加速，日行百里。我们要在默啜反应过来之前，尽可能收复失地。”

接下来的两天，周军如入无人之境。

阴山以北的草原，原本是东突厥的核心地带。但默啜北撤，西突厥西归，这里成了权力真空。

周军每到一处营地，留守的老弱妇孺望风而逃。李元芳严令不得伤害平民，只取走营中遗留的粮草、马匹。

十一月十六，队伍抵达于都斤山（今蒙古杭爱山）。

这里是突厥的圣山，历代可汗都在此祭天。山上还有一座石碑，是当年唐太宗灭东突厥后所立，铭刻着“大唐灭突厥于此”。

历经百年，石碑犹在，只是字迹有些模糊。

李元芳下马，抚摸着冰冷的石碑，感慨万千。

“贞观四年，李靖将军灭东突厥，于此立碑。如今百年过去，突厥复起，边患再燃。”他转身看向将士们，“今日，我们重立此碑，告慰先辈——华夏故土，一寸不让！”

将士们热泪盈眶。

林薇亲自研磨，李元芳提刀刻字。在原有碑文旁，加刻一行：

“大周神功五年冬，皇太女林薇、大将军李元芳率军北伐，复收阴山以北千里之地。勒石为记，以告后人：犯强汉（周）者，虽远必诛！”

刻完，李元芳忽然一阵眩晕，差点摔倒。

林薇连忙扶住他：“元芳！”

“没事...”李元芳稳住身形，但脸色苍白如纸。他的伤一直没好，连日奔波，已到极限。

“你必须休息。”林薇不容置疑，“传令，在此扎营，休整三日。”

“可是默啜...”

“默啜若敢来，朕亲自迎战。”林薇眼中闪过寒光，“你现在最重要的事，是养伤。”

李元芳还想坚持，但一阵剧痛袭来，他眼前发黑，终于晕了过去。

李元芳昏迷了两天两夜。

期间，林薇寸步不离守着他。军医说，他失血过多，劳累过度，加上旧伤未愈，能撑到现在已是奇迹。

“能醒过来吗？”林薇声音颤抖。

“看天命。”军医不敢保证。