第519章 黎明交锋 (2/3)

但走舸太多，且悍不畏死。有三艘成功突破防线，贴近一艘北军楼船。

“放火！”走舸上的江东兵点燃柴草，将整艘船撞向楼船。

“轰隆——”

火焰瞬间吞没楼船左舷。虽然北军士兵拼命泼水灭火，但鱼油助燃，火势迅速蔓延。不过半刻钟，那艘楼船已成了湖面上的巨大火炬。

“弃船！”船长咬牙下令。

士兵们纷纷跳入水中，向友军船只游去。有水性好的江东水鬼在水下偷袭，短刀翻飞，血水不断涌出水面。

太史慈看得眉头紧锁。伤亡超出了预计。他原以为只是佯攻，不会遭遇如此顽强的抵抗。

“程普这老将，是拼命了。”他沉声道，“传令各船：保持距离，以弩箭压制。不必强攻登陆。”

但程普却不打算放过他们。

辰时初，战况陷入胶着。

北军楼船仗着弩车射程优势，在安全距离外不断射击。江东走舸虽勇，但难以突破拍杆防线，反而损失了二十余艘。

程普在岛上看得心急。他手中只有五百真人，若北军真不顾伤亡强行登陆，守不住半个时辰。

“韩当，”他转身道，“发信号，向芦苇荡求援！”

“程公，都督说过……”

“现在不是计较的时候！”程普厉声道，“若湖心岛失守，整个疑阵计划全盘皆输。快！”

三支红色火箭升空，在晨雾未散的天空中格外醒目。

西南方向，芦苇荡边缘。

甘宁的三十艘锦帆船队正潜伏在一片水草丛中。看到红色火箭，甘宁咧嘴笑了：“老程普撑不住了。弟兄们，该咱们上场了！”

“将军，”副手提醒，“大都督让我们等程普调援军后再突袭……”

“这就是调援军的信号！”甘宁拔出九环刀，“传令：全队出击，目标——湖心岛西侧空船群。一把火全烧了！”

三十艘锦帆快船如离弦之箭射出。这些船轻便快捷，船帆染成五色锦缎，在晨光中如彩虹般绚烂——也如死亡般醒目。

湖心岛西侧，停泊着疑阵的主力：二十艘“空楼船”。这些船体型巨大，扎满草人，原本是要制造“主力在此”的假象。此刻守军只有寥寥数十人，注意力全在东面的战斗中。

甘宁船队杀到时，守军甚至没反应过来。

“放火箭！”甘宁站在船头，亲自张弓搭箭。

三十艘船，三百支火箭齐发。空船上本就堆满干草、柴薪，瞬间燃起大火。更狠的是，甘宁命士兵将特制的火油罐抛上船——这种火油遇水不灭，燃烧极烈。

不过片刻，二十艘空楼船全成火海。火势之大，连三里外的太史慈都看得清清楚楚。

“甘兴霸得手了。”太史慈微微点头，“传令：各船缓退，做出被火势惊退之态。”

北军船队开始缓缓后撤，但阵型不乱，显然是佯退。

程普在岛上却急红了眼。西侧空船群是疑阵核心，如今被焚，整个计划已暴露大半。更可怕的是，他以为这是北军主力的侧翼突袭。

“再发信号！急调援军！快！”程普嘶声下令。

又是三支红色火箭，这次是连续发射。

芦苇荡深处，周瑜本已调出五十艘艨艟准备“驰援”湖心岛——这本是计中一环，要让北军误以为主力被调动。但看到连续六支红色火箭，他脸色变了。

“程公误判了。”周瑜急道，“传令：已出发的五十艘艨艟加速驰援。再调三十艘，从南侧绕行，包抄北军后路！”

“都督，”黄盖急劝，“若调走八十艘，芦苇荡只剩……”