第512章 水师初捷 (1/3)

钱塘江入太湖的水道叫乌口，宽不过百丈，两岸芦苇比人高，枯黄的杆子在风里唰唰地摇。

天彻底黑透时，船队到了口子外。

李魁的旗舰打头，桅杆上挂三盏绿灯笼，这是“缓进”的信号。

上百艘船跟着减速，桨声轻了，只剩水拍船舷的哗啦声。

陆恒站在楼船二层望台上，手扶着栏杆。

江风冷冽，沈白捧来大氅，他摆摆手。

李魁从下层上来，脚步轻快得像在平地。

“大人，进太湖了。”

“探路的回来了？”

“侯吉的斥候船半个时辰前过去的，没发信号，该是没事。”李魁看了眼前方的芦苇荡，“但芦苇太密，藏千把人看不出来。”

陆恒也看向黑黢黢的芦苇荡：“若遇火攻，怎么应对？”

李魁咧嘴：“每船备了三十袋湿泥，水龙二十架，刘老歪把底舱改了，夹层灌沙，烧不透，真要着火，一炷香内能扑灭。”

正说着，前方黑暗中突然亮起一点红光。

不是灯笼，是火把。

接着是第二点，第三点…眨眼间，数百点火光从芦苇丛里冒出来，把半边天映红了。

“敌袭！”

了望哨的吼声撕破夜色。

火光动了，朝着船队涌来。

近了才看清，那是几百条小船，每条船上站五六人，手里举着火把，船头堆着黑乎乎的罐子。

有人扯嗓子喊：“放火烧船！烧死狗官兵！”

声音杂，带着苏州土腔。

李魁脸色一沉，令旗举起：“变阵！一字横列，侧舷迎敌！”

旗语打出去，各船舵手猛扳舵。

大船笨重，转得慢，但水师营练过这手，船身打横，左舷对准来敌。

船板落下，露出里面黑森森的弩炮口。

这时敌船已到百步内。

最前头的几条小船突然加速，船头的人抱起罐子就往大船扔。

罐子砸在船板上，碎了，黑油泼得到处都是。

接着火把扔过来，“轰”地一声，火苗窜起丈高。

“灭火队上！”各船传来吼声。

水龙喷出水柱，湿泥袋子往火上砸。

刘老歪改的底舱起了作用，火在甲板上烧，一时半会透不下去。

但敌船太多了，像蝗虫一样围上来。

有船抛出钩索，铁钩咬住大船舷板，贼寇抓着绳子往上爬。

“接战船出动！”李魁令旗再变。

水师营里冲出几十条快艇，每船十人，领头的叫阮三江，是个疤脸汉子，使双刀。

另一队是唐简带的，瘦高个，使长矛。

这些小船灵巧，钻进敌船堆里，见人就砍，见绳就割。

江面上乱了。

火在烧，人在叫，刀碰刀溅出火星子。