第339章 星夜奔江阴 (1/2)

“老板，你在想什么？”老伙计见段庆续失神半晌，开口问了声。

“想家。”

段庆续轻声道，“想我爹，我娘，我小妹，他们都死在十七年前的那个晚上。”

三人沉默。

许久，老伙计叹道：“咱们这些人，谁没点过去呢？我老家在河南，十年前闹饥荒，全村死得就剩我一个；阿川他爹是边军，死在潼关；老马更惨，一家老小都被土匪…”

“所以咱们得活着。”段庆续握紧拳头，“活着，才有希望。”

牢门外忽然传来脚步声。

几个狱卒打开牢门，为首的班头狞笑着走进来：“段老板，县尉大人请你过堂。”

“今天不是刚过完堂吗？”

“大人改了主意，要夜审。”

班头一挥手，“带走。”

两个狱卒上前拽起段庆续，拖出牢房。

阿川想扑上去，被一脚踹回角落。

段庆续被拖到一处刑房。

这里比牢房更恐怖。

墙上挂满刑具：夹棍、烙铁、皮鞭、钢针，炭火烧得正旺，烙铁烧得通红。

孙齐山坐在刑房中央的太师椅上，慢条斯理地喝茶，瞥了眼段庆续，指了指对面的凳子，“段老板，坐。”

段庆续坐下，镣铐哗啦作响。

孙齐山四十左右，圆脸微胖，留着两撇鼠须，眼睛细长，看人时总眯着，像条毒蛇。

他放下茶盏，笑眯眯道：“段老板是聪明人，咱们开门见山，那三百匹马的买主，是谁？”

“草民不知。”

段庆续垂眼，“买主只付定金，要求货到江阴码头交割，余款当面结清，做我们这行的，不问客人来历，这是规矩。”

“规矩？”

孙齐山笑了，“在我江阴地界，我的规矩才是规矩。段老板，你这些马，肩高都在四尺五以上，马蹄铁是新打的，马鞍是军制款式，这是战马，不是拉车的驽马。大景律例，私贩战马十匹以上者，流放三千里；五十匹以上者，斩首，你这三百匹够诛九族了。”

段庆续沉默。

“当然，法理不外乎人情。”

孙齐山话锋一转，“若你能供出买主，戴罪立功，本官可酌情减免，说不定，马还能还你，让你继续做生意。”

“草民确实不知。”段庆续摇了摇头，眼神坚定。

孙齐山笑容敛去，敲了敲桌子。

狱卒抬上一件物事，是个铁笼子，笼里关着只灰毛猴子，正惊恐地吱吱叫。

“听说过‘猴刑’吗？”

孙齐山淡淡道，“把这猴子塞进囚犯裤裆里，然后敲锣打鼓，猴子受惊，就会在里面乱抓乱咬，最多一炷香，人就会痛晕过去。”

“醒来后，那玩意儿也就废了。”孙齐山阴恻恻一笑。

段庆续脸色发白。

“段老板还年轻，听说在杭州养了个外室，还没留后吧？”孙齐山俯身，“要是废了，段家可就真绝后了。”

冷汗从段庆续额角滑落，但他还是咬紧牙关，指甲掐进掌心，血渗了出来。

不能说，陆恒是他最后的希望，若供出陆恒，孙齐山只会更兴奋。

一个杭州巡防使私购战马，这罪名比马贩子走私大十倍，到时候陆恒自身难保，更救不了他。

要拖，拖到陆恒来。

“大人。”

段庆续艰难开口，“草民愿献出全部家产，换一条生路。”

孙齐山眼睛一亮：“多少？”

“现银三万两，各地商铺折价五万，另在钱塘江有两条货船，值两万。”

段庆续喘息道，“共计十万两，只求大人高抬贵手，放草民和伙计们一条生路。”

十万两！

孙齐山呼吸急促起来，自己一年搜刮也就万两，十万两够他挣十年了。