第三十四章 澜香阁订货会 (2/2)

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他缓缓展开黄绢，朗声道：

“论国朝西北边防与屯田之策。”

殿内瞬间落针可闻。

苏砚之执笔的手微微一顿，随即唇角微扬——此题，他早有准备。

殿内只闻沙沙落笔声。

苏砚之提笔蘸墨，笔锋如刀，在宣纸上挥洒：

“西北之地，沃野千里而民不耕，非地利不丰，实政令未善……”

他的策论条理分明，从军屯、民屯利弊，到边贸互市之策，甚至提出“以商养兵，以兵护商”的新思路，字字铿锵，句句切中要害。

这是十年寒窗的积淀，更是苏家血脉里的将门之才。

午后，皇帝亲自阅卷。

年轻的帝王端坐龙椅，目光扫过殿下众考生，最终落在苏砚之身上。

“苏会元。“皇帝指尖轻叩御案，“朕听闻民间有流言，说你的功名……来路不正？“

殿内骤然一静。

苏砚之从容出列，躬身一礼：“回陛下，臣的答卷就在御前——“

他抬眸，目光清正，“字字皆由圣贤书化来，句句俱是寒窗所得。“

当内侍将苏砚之的答卷呈上时，皇帝眸光一凝，忽然抬头：

“你主张‘兵商合一’，就不怕边将拥兵自重？”

殿内骤然一静。

苏砚之从容答道：“陛下，商路如血脉，兵权如筋骨。若血脉畅通，筋骨强健，何惧外敌？反之——”他微微一顿，“若血脉滞涩，纵有铁甲，亦难久持。”

皇帝沉默片刻，忽然大笑：“好一个‘血脉筋骨’！”朱笔一挥——“一甲第一名，苏砚之，赐进士及第！”

暮色渐沉，宫灯初上。

苏砚之一身轻快，踏出宫门。

远处，苏清澜立在槐花巷口，手中提着一盏琉璃灯，笑意盈盈：“二哥，回家喝酒。”

第二日，汴京城的闲言碎语像被一把火烧了个干净。

前几日还在茶楼里窃窃私语“苏家买通考官“的长舌妇，

此刻挎着篮子挤在槐花巷，满脸堆笑地往苏家门房塞红枣桂圆；

曾经讥讽“猎户之子也配读书“的酸儒，如今捧着贺礼在巷口探头探脑。

“苏状元可是开国以来最年轻的鼎甲！“

“苏状元可是出自咱们咱槐花巷！“

“当初谁说苏家是破落户？有眼不识泰山！“

连隔壁街上陈御史夫人都探头张望，小声嘀咕：“早知就该把闺女许给他……“

苏清澜倚在门边，看二哥被簇拥在人群中央。

他绯红的官袍映着朝阳，像一柄出鞘的剑——那些泼在他身上的污水，终究被这身御赐朱衣涤尽了。