第1624章 吴王邀请 (1/2)

一名穿着不同于普通仆役、衣料更精良、举止得体的侍从官，在一队便装但眼神精悍的侍卫陪同下，来到了迎宾馆。

宾馆的主管官员恭敬相迎。

侍从官声音清晰：“奉吴王殿下口谕：闻西洋四国使节来朝，滞留馆驿，殿下偶得闲暇，于王府别院设便宴，邀诸使节前往一叙，即刻动身”。

吴王！皇长子秦承业！

使节们瞬间振奋，又强压激动，他们迅速换上最正式的礼服，检查国书正本和最重要的礼品样本。

在侍从官和侍卫的引领下，他们第一次走出了迎宾馆的大门。

门外并非他们来时的公共马车，而是四辆更为华丽考究的私人马车，同样有橡胶轮胎，车厢更大，装饰着皇家才能使用的明黄色纹饰和徽记。

马车在侍卫骑兵的簇拥下，驶入了京都的街巷。

这次他们得以更近距离地观察这座城市。

时近傍晚，华灯初上。主干道两侧的路灯依次被点燃，使用的是某种明亮的油料，光线稳定。

许多商铺还未打烊，玻璃橱窗内陈列着商品，灯火通明。

行人依旧很多，但见到这支显赫的车队，都会主动避让，驻足观望，眼神好奇而非恐惧。

他们穿过不止一道门户，显然进入了内城或者某个贵族区域。

街道更宽阔安静，宅邸更高大深邃，围墙连绵。

最终，马车驶入一座气势恢宏但门禁森严的府邸侧门。

又经过一段林木掩映的道路，停在一处临水的精巧楼阁前。

楼阁灯火通明，回廊下站着侍卫和侍女。

一位二十余岁左右、身穿月白色常服、头戴玉冠的男子，正负手立于水边，望着池中游鱼。

他身形挺拔，面容与使馆内悬挂的夏皇秦思源画像有几分相似，但更显儒雅温和，眉宇间却自有一股久居上位的从容气度。

引领的侍从官疾步上前，低声禀报。

男子转过身来，目光平静地扫过四位使节，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

“远方来的客人，一路辛苦”，他开口，声音清朗，说的是大夏官话。

旁边一位衣着体面的通译立刻流畅地翻译成拉丁语。

“本王秦承业，听闻诸位久候，今日恰有闲暇，特备薄酒，与诸位聊聊”。

没有繁琐的宫廷礼仪，没有高高在上的姿态，但那股自然流露的尊贵与掌控感，让四位使节丝毫不敢怠慢。

他们按照事先演练过的礼节，右手抚胸，躬身行礼。

“尊贵的吴王殿下，能蒙您接见，是我等的荣幸”，霍华德勋爵作为代表发言，“我们带来了我国君主最诚挚的问候与友谊”。

秦承业微微一笑，抬手虚扶：“不必多礼，来，入内就座，京都春夜，风寒露重，喝杯热酒暖暖身子”。

宴设在水阁之内，并非正式大殿，布置雅致，屏风书画，瓷器香炉，处处透着文雅气息。

菜肴精致量少，酒是温过的，除了秦承业和四位使节，只有两名作陪的文官模样的中年人和必要的侍从、通译。

初时只是寒暄，问及旅途见闻，对金陵观感。

使节们谨慎作答，盛赞大夏的繁荣与文明。