第1669章 定海神针 (3/3)

“三个？周家才花了多少钱？”

“没花钱。周家老爷子亲自出面，挨家挨户送了一壶油、两斤肉，老百姓拿了东西，不投他的票投谁的？”。

“这不违反新法？”

“违反什么？新法说不准贿选，送油送肉算贿选吗？法条上没写”。

众人沉默。

片刻后，有人压低声音：“太上皇在的时候，谁敢动这个心思？”。

“太上皇是退了，新皇帝——”

“嘘！”

所有人同时噤声。

说话那人也意识到失言，连忙端起凉茶灌了一口。

雅间里安静了足足半盏茶的功夫，才有人重新开口，声音压得更低：

“话糙理不糙，新皇帝登基才几个月，威望还没立起来，有些事情——未必不能商量着办”。

“怎么商量？”

“内阁那边，有人递得上话，听说张廷玉对江南新法的推行情况也不满意，但又不好硬来”。

“毕竟咱们又没犯法，都是按规矩在办事，他们制定的律法有漏洞怪得了谁！”。

“那——”

“先看着，风往哪边吹，咱们往哪边倒”。

窗外，蝉鸣聒噪。

江南的夏天，闷得让人喘不过气。

京都，内阁值房。

张廷玉面前的案头上，摆着厚厚一摞文书。

不是奏报，是“情况汇总”。

江南东路、两浙省、福建省，三省二十余县，村镇选举出了同样的毛病——表面合规，暗箱操作。

豪强不送银子了，改送粮油布匹。

不威胁百姓了，改用宗族人情，不公然舞弊了，改玩文字游戏。

每条都合法，每步都合规。

但结果和以前一模一样——选出来的还是他们的人。

“相爷，这事儿怎么回？”，幕僚小声问。

张廷玉没说话。

按律法，这些豪强的行为够不上违法。

送油送肉，法无禁止。

宗族动员，法无禁止。

人情往来，法无禁止。

但要是放任不管，新法就成了一纸空文。

要是管——怎么管？没有法律依据，硬来就是破坏制度。

大夏的根基是制度，制度不能破。