第324章 鸿门宴 (1/3)

腊月二十六，辰时。

悦来客栈后院的厢房里，尹明毓看着桌上那张烫金请帖。帖子是半个时辰前送来的，送帖的是个穿绸缎袍子的管事，态度恭敬得挑不出错，可那双眼睛里的打量，藏都藏不住。

“盐商总会会长程万里，恭请永昌侯府谢夫人过府一叙。”

落款处盖着盐商总会的朱印。

兰时站在一旁，满脸担忧：“娘子，这宴……怕是宴无好宴。咱们要不推了吧？”

“推不了。”尹明毓放下请帖，“人家帖子都送到客栈来了，摆明了知道咱们的行踪。这时候推了，反倒显得心虚。”

她起身走到窗边，推开一条缝。院子里，几个商旅正在装车，嘈嘈杂杂的，可客栈门口那两个看似闲逛的汉子，已经在那儿转悠一早上了。

监视。

看来程万里不仅知道她在哪儿，还防着她跑。

“兰时。”尹明毓关上窗，“替我梳妆。既然程会长要见，那就见见。”

“可是娘子，咱们连件像样的衣裳都没带……”

“不打扮。”尹明毓在妆台前坐下，看着铜镜里略显憔悴的脸，“就穿这身灰布裙子去。他不是请永昌侯府的谢夫人吗？我偏要让他看看，谢夫人也是能穿粗布衣裳的。”

兰时愣了愣，随即明白了她的意思——示弱，也是一种武器。

未时正，盐商总会的马车准时停在客栈门口。

来接人的不是之前那个管事，而是个二十来岁的年轻人，穿着月白长衫，眉眼清秀，说话斯斯文文：“晚辈程文谦，家父命我来接夫人。夫人请。”

程万里的儿子。

尹明毓不动声色地打量了他一眼，微微颔首：“有劳。”

马车比客栈那辆宽敞许多，车厢里铺着厚厚的绒毯，小几上还摆着点心和热茶。程文谦没跟上来，另骑了匹马在前头引路。

车子驶过扬州城最繁华的街道，最后停在运河边一座三进大宅前。宅子门脸不算气派，可门楣上“盐商总会”四个鎏金大字，在阳光下闪闪发光。

程万里亲自在二门迎候。

他今日穿了身深蓝色直裰，外罩墨色鹤氅，手里转着两个玉核桃，脸上挂着恰到好处的笑容。见尹明毓下车，他上前两步，拱手道：“谢夫人大驾光临，程某有失远迎，还望恕罪。”

“程会长客气。”尹明毓还了半礼，“我一个内宅妇人，怎敢劳烦会长亲迎。”

“夫人此言差矣。”程万里侧身引路，“永昌侯在朝中为国分忧，夫人便是女中英杰。程某虽在商贾之流，却也仰慕夫人风范。”

话说得漂亮，可“商贾之流”四个字，说得不卑不亢，反倒显出几分气度。

两人穿过前院，来到正厅。厅内陈设雅致，墙上挂着的不是俗气的富贵牡丹，而是几幅名家山水。正中一张黄花梨大桌，已经摆好了席面——四冷八热，两汤两点心，菜色精致，却不过分奢靡。

“夫人请上座。”程万里道。

尹明毓没推辞，在主位右手边坐下。程万里坐在主位，程文谦陪坐下首。

侍女上前布菜、斟酒。

酒是绍兴花雕，温得恰到好处。程万里举杯：“这第一杯，敬夫人远道而来。江南冬日湿冷，夫人一路辛苦了。”

尹明毓端起酒杯，却没喝：“程会长，我是个直性子，有话就直说了——您今日请我来，不只是为了吃顿饭吧？”

程万里放下酒杯，笑了笑：“夫人爽快。既如此，程某也不绕弯子了。听说……夫人的三叔尹维信，现在在夫人那儿？”

“是。”尹明毓坦然承认，“三叔欠了些债，被人追打，我正好碰上，就带回去了。”

“夫人重情重义，程某佩服。”程万里话锋一转，“只是不知夫人可知道，尹三爷欠的是谁的债？”

“不是钱庄的债吗？”

“是钱庄的债不假。”程万里慢悠悠道，“但那钱庄……是徽州商帮的产业。而尹三爷欠的钱，其实是为商会办事时垫付的款项。”

尹明毓心头一跳，面上却不动声色：“为商会办事？”

“正是。”程万里给儿子使了个眼色，程文谦立即起身，从一旁的书架上取下一本账册，双手呈给尹明毓。

“夫人请看。”程万里翻开账册其中一页，“这是去年六月，商会从两淮盐场采购官盐的账目。当时盐场要求现银结算，商会一时周转不开，便请尹三爷出面，从钱庄借了五千两垫付。原本说好三个月内归还，可后来……”

他叹了口气：“后来盐价波动，这批盐压在了手里，款项就一直拖着。尹三爷那边利息越滚越多，这才闹到如今这地步。”