第38章 寒门举子登堂入 (1/3)

建安十七年七月廿五，卯时三刻，洛阳南宫，端门外。

天边刚露出一线鱼肚白，晨雾还未散尽。端门外已经站满了人——今日是新科策论优胜者入宫觐见的日子。

人群中，有二十三个年轻人。他们穿着崭新的青色官袍，袍服是度支尚书衙门连夜赶制的，按品级每人一套。有的袍服是六百石的，有的是四百石的，有的是三百石的。但无论品级高低，每个人的脸上，都洋溢着压抑不住的兴奋和紧张。

他们，就是这次策论考试中脱颖而出的寒门子弟。

张华站在最前面。

他今年二十四岁，南阳郡涅阳县人，出身寒微，父亲是个走方郎中，母亲早亡。他十五岁入太学，读了九年书，靠着给人抄书、代写书信赚取学费。去年，他因策论优异被破格录入尚书台当书吏，秩二百石，是最低级的官员。

这次策论考试，他写了五千言，从漕运到边塞，从隐田到贪腐，条条切中时弊。阅卷官李膺批了八个字：

“通达时务，可堪大用。”

刘宏亲阅试卷，当场拍板：破格提拔张华为尚书台令史，秩六百石。

从二百石到六百石，连升四级。

一夜之间，他从一个默默无闻的小书吏，变成了尚书台的新贵。

“张兄。”旁边一个年轻人轻轻碰了碰他的手臂，“你紧张吗？”

张华转头，看见一张年轻的脸。他叫陈群——不，不是那个暗行御史陈群，是同名同姓的一个寒门子弟，今年二十二岁，来自豫州汝南郡，策论第三名，被破格提拔为御史台令史。

张华微微一笑：

“说不紧张是假的。但想到能见到陛下，又觉得……值了。”

陈群点点头：

“我也是。我爹听说我考上了，哭了一夜。他说，咱陈家三代，总算出了个官。”

两人正说着，端门缓缓打开。

一个黄门侍郎走出来，高声道：

“宣——建安十七年策论优胜者二十三人，入宫觐见！”

二十三人整了整衣冠，鱼贯而入。

宣室殿中，烛火通明。

刘宏坐在御座上，目光扫过跪在殿中的二十三个年轻人。他们有的面色紧张，有的强作镇定，有的偷偷抬头想看他一眼，又赶紧低下头去。

荀彧站在御座旁，手里捧着一卷竹简，那是二十三人的名录和策论摘要。

刘宏拿起第一份策论，看了看，又看了看跪在最前面的张华：

“张华，你写的那篇策论，朕看了。漕运积弊，你说‘在官不在船，在法不在人’。这话，朕记下了。”

张华叩首，声音微微发颤：

“臣……臣惶恐。”

刘宏笑了：

“惶恐什么？你说得对，朕才记下。说错了，朕早就扔了。”

殿内响起一阵轻轻的笑声。

刘宏又拿起第二份策论：

“陈群，你写的那篇，说边塞防御，要‘修烽燧、储粮草、练士卒、固民心’。四条，朕都准了。过几日，你去边关看看，亲眼瞧瞧那些烽燧修得如何。”

陈群叩首，眼眶微红：

“臣……谢陛下！”

刘宏一份份看过去，每份策论都点评几句。有赞许，有勉励，也有指出不足的。二十三份策论，他看了整整一个时辰。

最后，他放下最后一卷，抬起头，看着那些年轻人：

“你们二十三人，是这次考试中最好的。朕把你们留在洛阳，留在尚书台、御史台，不是让你们享福的，是让你们做事的。”

他顿了顿，声音低沉下来：

“朕知道，你们都是寒门出身。没有家世，没有背景，只有一腔热血，满腹文章。朕要的，就是这种人。”

他站起身，走到张华面前，俯视着他：

“张华，你记住——从今以后，你就是朕的人了。好好做事，朕不会亏待你。若是做不好，朕也不会留情。”

张华重重叩首，额头触地：

“臣，定不辱命！”

刘宏点点头，转身走回御座：

“都下去吧。明日开始，各赴各职。”

二十三人齐声道：