第17章 曹操移师屯河内 (2/4)

曹操站在辕门上，看着北方。

朝歌再往北三十里，就是冀州地界。那里是张氏的势力范围，据说已经有游骑在边界游弋，窥探军情。

“将军，”曹洪快步登上辕门，“探马回报，张承部八千人在巨鹿以北列阵，但……没有前进。”

“他在等。”曹操淡淡道，“等甄氏、审氏那些人表态。等袁绍的粮草。等一个合适的时机。”

“那咱们……”

“等。”曹操转身下城，“传令:今夜加双岗，但营中照常生火造饭。把肉煮香些，酒……每人一碗，暖暖身子。”

曹洪愣了:“将军，这……不是示弱吗？”

“示弱？”曹操笑了，“元让，你去过赌场吗？”

“去过几次。”

“那你应该知道，最可怕的赌徒不是那种一上来就押全部的。”曹操边走边说，“是那种先小押几把，输赢都不动声色，等你放松警惕了，突然一把押上全部身家——那才是要命的。”

他停下脚步，回头望了一眼北方暮色:

“张承现在就像个赌徒，攥着筹码不敢下注。咱们得让他觉得，这把牌，他有机会赢。”

当夜，北军大营果然一派“松懈”景象。

篝火一堆接一堆，士兵们围坐烤火，炖肉的香气飘出好几里。有人喝酒划拳，有人唱起家乡小调，甚至还有几个大胆的，在空地上摔跤赌钱。

当然，这只是表象。

营垒暗处，弓弩手全副武装，藏在阴影里。游骑斥候一批批放出，像一张无形的大网，撒向北方。那些喝酒的士兵，每人只准喝一碗，且刀不离身。

曹操的中军大帐里，灯火通明。

他面前摊着巨鹿周边的地图，夏侯惇、曹洪、乐进、李典等将领分坐两侧。这些人都跟着他打过黄巾，是嫡系中的嫡系。

“都说说，”曹操用马鞭点着地图上张氏坞堡的位置，“这一仗，怎么打？”

乐进第一个站起来:“将军，末将愿为先锋！给我三千兵，今夜就袭他营寨！”

“袭营？”曹操摇头，“张承不是傻子，必有防备。”

“那就强攻。”李典沉声道，“咱们有配重炮，有飞鸢火攻，张氏坞堡再坚，也顶不住三天。”

“三天？”夏侯惇冷笑，“你知道三天要死多少人？强攻坚堡，一命换一命都是轻的。咱们北军儿郎的命，就值这个价？”

眼看要吵起来，曹操敲了敲桌子。

众人安静。

“文谦勇猛，曼成稳重，元让惜兵——都没错。”曹操缓缓道，“但你们都忘了一件事:咱们来冀州，首要目的不是杀人，是度田。杀人只是手段，是最后的手段。”

他站起身，走到帐中悬挂的巨幅冀州地图前。地图上，七家豪强的势力范围用不同颜色标出，犬牙交错。

“七家里，张承最硬，甄逸最滑，审配最奸，其余四家都是墙头草。”曹操的手指划过那些色块，“硬骨头要啃，但不能第一个啃。第一个啃崩了牙，后面的就更难啃。”

“那将军的意思是……”

“先从软的捏。”曹操的手指停在审氏的地盘上，“审配这个人，贪财好利，首鼠两端。他既怕朝廷，又舍不得家业。这种人的弱点，最明显。”

他转身，看向众人:“谁能去一趟审氏坞堡？”

帐中一片寂静。

这可不是冲锋陷阵，是入虎穴。万一审配翻脸，去的人就是肉包子打狗。

“末将愿往。”一个声音响起。

众人看去，是李典。

“曼成，”曹操看着他，“想清楚了？这一去，生死难料。”

“末将想清楚了。”李典抱拳，“审配此人，末将早年随父经商时见过。他好附庸风雅，最爱名人字画、古籍珍本。末将家中……恰有王羲之真迹一幅，可作晋见礼。”

曹操眼睛一亮。

他差点忘了，李典出身巨富，家藏颇丰。而且李典本人儒雅有礼，不像其他将领那样粗豪，确实是最佳人选。

“好！”曹操一拍桌案，“曼成，你带五十轻骑，明日一早出发。记住，不是去劝降，是去‘做客’。带足礼物，说话客气，只说朝廷仰慕审公高义，特来拜会。度田之事，一字不提。”