第三十六章 棋 (1/4)

松涛阁的帖子是赵大带回来的。

不是平日的纸条，不是暗格里的蜡封小卷——是一张正正经经的帖子。素笺折好，外头用青绳系了一个很规矩的结，像送给正经客人的那种。

翠竹接过来看了两眼那个结：“松涛阁什么时候讲究起来了？上回给我的纸条揉成一团塞在书页底下，差点当垃圾扔了。”

沈明珠打开帖子。

一行字，笔迹清瘦从容，每一笔都不急不慌：

“明日午后，松涛阁后院。我想教你一步棋。”

没有落款。但这笔迹她认得。

翠竹凑过来看了一眼，眉毛挑了起来：“下棋？不谈正事了？”

“不知道。”沈明珠把帖子折好收进袖中，“去看看。”

翠竹歪着头打量她的脸色：“姑娘会下棋吗？”

“不太会。”

“那去了不是白挨打？”

“挨打也去。”

翠竹嘀咕了一句“什么棋值得挨打”，转身去准备出门的行头。走到门口又折回来：“姑娘，松涛阁是书铺吧？我要不要顺路帮姑娘找本书？上回买书的借口已经用了三回了。”

秦嬷嬷刚好从廊下经过，闻言淡淡说了一句：“第四回了。再买下去，左邻右舍还以为咱家姑娘迷上看话本子了。”

翠竹张了张嘴，一时没想出反驳的话。

——

次日午后。松涛阁。

门面还是那副旧样子——三开间铺子，匾额剥漆，左边旧书右边字画，空气里浮着一层干燥的墨香和纸味。

赵掌柜在柜台后面理书，看见她们来了，放下手里的书，朝里间努了努嘴。

“后院请。”

翠竹好奇地东张西望。她来过几回松涛阁，但都是在前头拿了纸条就走，从没进过后院。

“赵掌柜，后院大不大？”

“不大。”

“有花园吗？”

“没有。”

“那有什么？”

赵掌柜面无表情：“一张石桌，两把石凳，一棵枣树。”

翠竹被噎了一下，悄悄扯了扯沈明珠的袖子，压低声音：“这人说话怎么跟抓药似的，一钱一钱往外蹦。”

沈明珠没理她，穿过中堂，推开了后院的门。

——

后院确实不大。

一方小天井，三面粉墙。角落一棵歪脖子枣树，枝上挂着几颗青涩的小枣。树下一张石桌，两把石凳，桌面上摆着棋盘，黑白棋子分装在两只木盒里。

一个人坐在石桌旁，正低头摆棋。

听见门响，他抬起头。

顾北辰穿了一件月白细棉袍，袖口微微卷着，像刚从书堆里出来的样子。午后的日光从枣树叶缝里漏下来，在他肩头洒了一片碎金。

“来了。”他说。语气很平，像等一个约好了的棋友。

沈明珠在他对面坐下。

石桌不大，两人之间隔着一盘棋的距离。

翠竹在后头站了两秒，不确定自己该去哪儿。顾北辰看了她一眼，朝前院方向抬了抬下巴：“赵掌柜泡茶不错。你可以去前面坐坐。”

翠竹犹豫地看了看沈明珠。沈明珠微微点头。她立刻如获大赦地溜了。

后院安静下来。