第210章 血色残阳 (3/4)

“主君亲自去高府？”田豹有些意外。

“高张此人，心思活络，最重实利，也最易被权势迷眼。”田乞眼中闪过一丝精光，“此刻他正需盟友，以对抗国惠子的‘保守’和宗室的‘不满’。我亲自登门，一则示其尊重，二则探其虚实，三则……许之以利，诱其入彀。”他整了整衣冠，“备车。带上那对刚从东海得来的夜明珠。”

高昭子高张的府邸灯火通明，与宫城的肃穆哀戚形成鲜明对比。虽也挂了白幡，但府内仆役行走间步履匆匆，神色间并无多少悲戚，反而透着一股难以言喻的紧张与亢奋。高张已换下丧服，穿着一身深青色常服，坐在正厅主位，面前案几上摆着几卷刚刚送来的各地邸报和军情简牍。他眉头紧锁，手指无意识地敲击着案面。太庙啼哭的余波未平，公子阳生府邸异动的消息又已传来，让他心头如同压了一块巨石。

“主君，田乞田子求见。”管家快步而入，低声禀报。

高张敲击案面的手指猛地一顿，眼中精光一闪：“田乞？他亲自来了？”他略一沉吟，嘴角浮起一丝复杂的笑意，“快请！开中门！备宴！”

田乞在管家恭敬的引领下步入高府正厅。他一身素服，神色沉静，步履从容，见到高张，立刻深深一揖：“高子节哀。国丧期间，本不该叨扰。然公上骤崩，新君初立，国事如麻，田乞忧心如焚，辗转难眠，特来拜会高子，略陈愚见，以求教益。”

高张连忙起身相迎，脸上堆起恰到好处的哀戚与热忱：“田子太客气了！快快请坐！值此危难之际，正需田子这等国之柱石共商大计！”他亲自引田乞入座，吩咐上酒宴。

酒过三巡，寒暄已毕。高张放下酒樽，叹了口气，眉宇间愁云密布：“田子也知，公上遗命，托付社稷于国子与我，辅佐幼主。然……唉，新君年幼，骤逢大丧，太庙失仪，已惹物议。更有甚者，”他压低了声音，眼中闪过一丝厉色，“阳生公子府邸，近日门庭若市，恐有异动！国子虽忠直，然行事未免过于持重，长此以往，恐生肘腋之变啊！”

田乞静静听着，脸上始终带着谦恭而忧虑的神色。待高张说完，他才缓缓开口，声音低沉而恳切：“高子所虑极是。田乞虽位卑言轻，然食齐之禄，忠齐之事，岂敢不尽愚忠？新君年幼，正需高子与国子这等股肱之臣匡扶。然，树欲静而风不止。阳生公子性情刚烈，若受人蛊惑，铤而走险，确为心腹大患。”

他顿了顿，目光直视高张：“田乞以为，当此之时，唯‘快’‘狠’二字可解危局！”

“哦？愿闻其详！”高张身体微微前倾，眼中精光闪烁。

“快者，当速定名分！”田乞声音清晰，“新君即位大典，宜早不宜迟！告庙、朝觐诸侯之礼，需尽快举行！名分既定，则阳生等辈，再行妄动，即为叛逆！天下共讨之！”

“狠者，”田乞的声音陡然转冷，“则需以雷霆手段，震慑宵小！阳生府邸异动，无论虚实，皆不可不防！高子手握宫禁卫戍之权，国子亦掌部分城防兵马。当以‘护卫新君，防备晋乱波及’为名，调集精兵，掌控临淄各门要冲！对阳生、安孺子等成年公子府邸，增派‘护卫’，名为保护，实为监视！若有异动，即刻扑灭，绝不可姑息养奸！”

高张听得连连点头，眼中闪烁着兴奋与狠厉的光芒。田乞所言，正中他下怀！他需要的就是这种快刀斩乱麻的狠辣手段！国夏的顾虑和犹豫，此刻在他眼中显得如此迂腐可笑。

“田子高见！真乃金玉良言！”高张抚掌赞道，“只是……调兵遣将，牵涉甚广，国子那边……”

“国子乃社稷重臣，深明大义。”田乞微微一笑，语气笃定，“值此社稷存亡之秋，国子岂会因小仁而废大义？高子只需将其中利害，尤其是阳生公子可能作乱、危及新君之险，向国子陈明，国子必无异议！况且，”他话锋一转，语气更加诚恳，“田乞虽不才，然田氏一族，在临淄左近亦有数百家兵，皆愿听候高子差遣！若高子有令，田氏之兵，即为高子之兵！”

此言一出，高张眼中光芒大盛！田氏虽非国、高这等顶级世卿，但近年来广施恩惠，收买人心，其私兵之精悍、财力之雄厚，在齐国已是人所共知！田乞竟主动提出将私兵交予他调遣！这简直是雪中送炭！

“田子！”高张激动地站起身，对着田乞深深一揖，“田子忠义，高张铭感五内！有田子鼎力相助，何愁国事不靖！”

田乞连忙起身还礼，姿态谦卑至极：“高子言重了！此乃田乞分内之事！唯愿追随高子，共保幼主，安我大齐社稷！”

两人重新落座，气氛更加热络。高张心中一块大石落地，只觉得有了田氏臂助，自己这“定策首功”之位更加稳固，对付国夏的保守和宗室的蠢动也更有底气。他频频举杯，与田乞畅饮，浑然不觉自己正一步步踏入对方精心编织的罗网之中。

田乞含笑应对，眼底深处却是一片冰寒。他看着高张那因兴奋而微微发红的脸庞，心中冷笑：借你之手，搅动风云。待这潭水彻底浑浊，便是我田氏渔利之时！那对价值连城的夜明珠，此刻正静静躺在高府库房之中，如同两颗无声的眼睛，见证着这场权力交易的开始。

齐国东南边境的荒野，连日阴雨让本就泥泞不堪的小路彻底变成了沼泽。中行寅深一脚浅一脚地跋涉着，冰冷的泥浆没过脚踝，每一次拔腿都异常艰难。他身上的衣袍早已被泥水浸透，沉重地贴在身上，寒风一吹，刺骨的冰冷直透骨髓。饥饿像一只贪婪的虫子，一刻不停地啃噬着他的胃囊，带来阵阵绞痛。

“咳…咳咳…呕…”身后传来更加剧烈的咳嗽和呕吐声。士吉射几乎是被两名家兵架着在走，他脸色蜡黄，眼窝深陷，每一次咳嗽都伴随着剧烈的呕吐，吐出的秽物里带着刺眼的暗红血块。他怀中的青布包袱早已被泥浆糊得看不出原色，沉重地坠着他本就佝偻的身躯。

“主公…前面…有个破庙…”一名家兵喘息着，指着雨幕中隐约可见的一处坍塌了大半的土墙轮廓。

中行寅眼中闪过一丝微光，嘶哑道：“快！扶范公过去避避雨！”

一行人跌跌撞撞地冲进那处废弃的土地庙。庙宇早已荒废多年，神像坍塌，蛛网密布，屋顶多处漏雨，地面也积着水洼。但好歹能遮蔽些风雨。家兵们立刻在相对干燥的角落铺了些干草，将奄奄一息的士吉射放平。

“水…水…”士吉射干裂的嘴唇翕动着，声音微弱如同蚊蚋。

一名家兵解下腰间的水囊，摇了摇，里面空空如也。他面露难色，看向中行寅。

中行寅看着范吉射那副油尽灯枯的模样，再看看仅存的几个同样面黄肌瘦、疲惫不堪的家兵，一股巨大的绝望和怨毒再次涌上心头。他猛地拔出腰间佩剑，剑身虽沾满泥污，却依旧寒光闪闪。

“你们几个，出去找水！找不到水，就找吃的！野菜、树皮、鸟兽！什么都行！”他声音嘶哑，带着一种濒临疯狂的狠厉，“再找不到，就用你们的血来喂范公！”

家兵们被他狰狞的面目和冰冷的剑锋吓得一哆嗦，不敢怠慢，慌忙冲出破庙，消失在凄风苦雨之中。

破庙里只剩下中行寅和昏迷不醒的士吉射。中行寅拄着剑，靠在一根尚未完全倒塌的廊柱上，剧烈地喘息着。冰冷的雨水顺着屋顶的破洞滴落，砸在他的脸上、颈间，带来阵阵寒意。他望着庙外灰蒙蒙的雨幕，眼中燃烧着刻骨的仇恨之火。

赵鞅！赵鞅！这个名字如同毒刺，反复扎刺着他的心脏。晋国的万里江山，范、中行两族的百年荣光，尽毁于此獠之手！如今，他中行寅竟如丧家之犬，在这异国的泥泞中挣扎求生！这滔天的恨意，几乎要将他焚烧殆尽！

“赵鞅…我中行寅…不死不休！”他喉咙里发出野兽般的低吼，握剑的手因用力而骨节发白，青筋暴起。

就在这时，庙外传来一阵急促的马蹄声和嘈杂的人声，似乎不止一人！中行寅猛地警醒，眼中凶光毕露，握紧长剑，悄无声息地潜到破庙门后，透过门板的缝隙向外窥视。

只见雨幕中，几个身着齐国驿卒服饰的人，正围着一名倒在地上、浑身泥泞的骑士。那骑士似乎是从马上摔下来的，马匹在一旁不安地打着响鼻。

“喂！醒醒！怎么回事？”一个驿卒大声问道。

那摔下马的骑士挣扎着抬起头，抹了把脸上的泥水，声音带着惊惶和急切：“快！快报与临淄！晋国…晋国赵鞅元帅的悬赏令！范吉射、中行寅二逆贼，已逃入我齐国境内！赵元帅有令，凡献其首级者，赏食邑千户！千户啊！”

“千户？！”驿卒们发出一阵惊呼，眼中瞬间迸射出贪婪的光芒。

“消息确凿！告示已贴到边境关隘！赵元帅亲笔手令！”那骑士从怀中掏出一卷被油布包裹、却仍被雨水浸湿大半的羊皮纸，急切地展开，“看！上面画着二贼的图形！还有赵元帅的印信！”

驿卒们立刻围拢过去，借着微弱的天光辨认着。虽然图像模糊，但那悬赏的数额和赵鞅的威名，足以让他们热血沸腾！

“范吉射…中行寅…”一个驿卒喃喃念着名字，眼中凶光闪烁，“这可是泼天的富贵！兄弟们，还等什么？赶紧上报！若是能抓到……”

“对！上报！通知各处关卡、驿站！严密盘查过往行人！特别是病弱狼狈的！”另一个驿卒兴奋地嚷道。