第3章 盐纻之策服荆楚 (2/2)

“只是什么？”

“楚王希望齐国能恢复盐供应，并稳定纻麻价格。”

管仲这时开口道：“这是自然。齐楚既为盟国，自当互通有无。我们还可以帮助楚国发展其他产业，避免过度依赖纻麻。”

屈完大喜：“如此甚好！管相国深谋远虑，屈完佩服！”

盟约既成，齐楚两国在召陵会盟。会盟仪式上，桓公与楚王歃血为誓，约定互不侵犯，共同尊王。

仪式结束后，楚王私下对屈完说：“这个管仲，真乃神人也。不费一兵一卒，就让我楚国屈服。若我楚国有此等人才，何愁不能称霸中原？”

屈完叹道：“大王所言极是。臣观管仲之才，确实深不可测。齐国有此良相，实乃天幸。”

与此同时，齐国营中，众将也在庆祝。

“仲父妙计安天下，不战而屈人之兵，真乃兵家至高境界！”桓公举杯敬管仲。

管仲谦逊道：“此非臣一人之功，全赖君上信任，将士用命。”

鲍叔牙在一旁笑道：“夷吾兄过谦了。当年我举荐你时，就知你必能助君上成就霸业。”

然而就在众人欢庆之时，管仲却独自站在营外，望着星空出神。

鲍叔牙走过来问道：“夷吾兄为何独自在此？莫非还有什么忧虑？”

管仲叹道：“齐楚虽和，但隐患未除。楚国地大物博，人口众多，绝不会久居人下。此次虽胜，但只是权宜之计。”

“那依兄之见，该当如何？”

“当务之急，是巩固中原联盟，发展齐国实力。同时要留意南方动向，防止楚国坐大。”

正说着，一个侍从匆匆跑来：“禀相国，北方急报！山戎入侵燕国，燕侯遣使求救！”

管仲与鲍叔牙对视一眼，都看出对方眼中的忧虑。

“北有山戎，南有荆楚，齐国虽强，也难以两面作战啊。”鲍叔牙叹道。

管仲沉思片刻，忽然眼中一亮：“或许...这正是一个机会。”

“机会？”

“正是。帮助燕国抵御山戎，既可彰显齐国尊王攘夷的主张，又可扩大在北地的影响力。而且...”

“而且什么？”

管仲压低声音：“而且可以借此机会，试探一下各诸侯国的态度。看看在危难时刻，谁才是齐国真正的盟友。”

就在这时，桓公带着醉意走来：“仲父！原来你在这里！快回去喝酒，朕要好好庆祝这场胜利！”

管仲看着桓公兴奋的样子，心中却有一丝不安。他知道，霸业之路从来不会一帆风顺，而最大的挑战，或许不在外敌，而在...

“君上，”管仲忽然郑重其事地说，“北伐山戎之事，臣已有对策。但此事关乎重大，需从长计议。”

桓公大手一挥：“有仲父在，朕无所忧虑！来来来，先喝酒，明日再议！”

看着桓公远去的背影，管仲的眉头却越皱越紧。他隐约感觉到，齐国的霸业，即将面临前所未有的考验...