第449章 乞神坪 (1/3)

渭源堡坐落在渭水上游一处地势险要的河谷隘口，夯土垒砌的堡墙依山而建，墙高约两丈有余，墙头插着绘有羌人图腾的旗帜，在山风中猎猎作响。

一箭之地外。

种谔勒住战马，擡手示意身后部队停止前进，他眯起眼睛打量着这座堡垒.....堡门紧闭，墙头有很多持弓戒备的羌人身影，显然提前得知了宋军要来。

“都收拢进去了。”

“倒也正常。”

王韶策马来到他身侧，同样望向渭源堡，说道：“我军从未大规模到过此地，他们心存戒备是情理之中。”

种谔转头看向王韶，问道：“王机宜觉得该怎么处置？要是攻的话，我们没带攻城器械，怕是得等前军到了再说。”

“不可动武，攻破容易，善后难。”

王韶擡手指向渭源堡西北方绵延起伏的白石山：“这洮水以东，生活着数十个羌人部落，人口加起来不下二十万，蒙罗角只是其中一个小酋长，而我军此番西来，名义上是为助木征抗夏，实则也要趁机在这站稳脚跑...可若一上来就动武，攻打渭源堡，那么其他羌人部落闻讯会怎么想？他们会觉得我军是来吞并他们土地、掠夺他们牛羊的。”

他顿了顿，继续分析道：“而夏国在帮助辖智击退木征的进攻后，必然会盯上洮水流域，免不了派出使者四处活动，许以重利，拉拢这些部落，一旦我们开了这个头，洮水以东的羌人部落很可能会纷纷倒向夏国。”

种谔听罢，眉头紧锁：“那依王机宜之见？”

王韶说道：“我先去与蒙罗角沟通，表明来意，若他肯与我军结盟自然最好，若不肯，我们也不强求，绕过便是。”

“我们这千把人能绕过，可后面的大军却是不能绕过的。”

种谔说道：“毕竞补给线必须得从此地经过，而若是这颗钉子不拔掉，等大军继续前进之后，他们从堡里出来袭击运输辎重的队伍，那可就麻烦了...而且，绕过一个渭源堡容易，但再往西，还不知道有多少个这样的堡寨呢。”

“我知道。”

王韶坚持道：“但是，种指挥使，你别忘了我们的任务是侦查敌情、联络羌部，攻坚不是我们的职责，陆经略给我们的命令也是“相机行事，勿启边衅’。”

种谔沉吟片刻，叹了口气：“那便如此吧。”

他擡头望向西方，白石山之上的云雾，把他的整个视线都给遮蔽住了。

“不过，王机宜，有件事我必须得提醒你。”种谔低下头说，“古渭寨是我们最后一个补给点，我们刚刚补充完毕，再往前就没有补给点了，而现在我们随身携带的粮草，只够七天之用。”

“七天？”

“对，最多七天，而且是包括往返，还得预留出以备不测的粮食。”

种谔伸出三根手指，说道：“也就是说，我们最多再往前推进三天的路程，就必须回返，否则，粮尽之日，便是全军危殆之时.....毕竟，我们这上千人，是没办法靠在山里打猎或者吃野果就能活下去的。”种谔顿了顿，继续道：“虽然我们是侦查部队，后面没有辎重队跟着，不需要担心粮道被截，但正因如此，我们更要警惕后路被断的风险，所以即便往前其实也不能走太远，就算把渭源堡绕过去，那最多也就穿过白石山，逗留不了多久就得往回返。”

王韶点了点头，将这些话牢牢记在心里。

“我明白了。”王韶说，“我先去与蒙罗角沟通，然后视情况决定下一步行动。”

“好。”

两人商议既定，种谔便下令部队在距离渭源堡一里外保持警戒，同时也把斥候往外撒的更远些。王韶则带着两名通晓羌语的随从，策马缓缓向堡门行去。

渭源堡墙头，羌人守卫见三人靠近，立刻张弓搭箭，厉声喝问：“来者何人？止步！”

王韶勒住马，仰头高声道：“大宋秦凤路经略安抚使司机宜文字王韶，特来拜会蒙罗角酋长！还请通报！”

墙头守卫听到随从的羌语翻译后，交头接耳片刻，其中有一人转身下墙，显然是去通报了。约莫半刻钟后，堡门上方出现了一个身影。

此人年约四十，头戴毡帽，身着皮袍，面容粗犷，正是统治着渭源堡的羌人酋长蒙罗角。

“宋使远来，有何贵干？”

蒙罗角是会说汉话的，但是带着浓重的羌人口音，听起来很别扭。

“蒙罗角酋长，久仰大名。”

王韶在马上拱手行礼道：“我大宋朝廷得知夏虏进犯，特遣精兵西来，助木征以及西北羌、番各部抗夏蒙罗角闻言，冷笑一声：“说得倒是好听，我怎么听说，你们宋人前些年还跟木征有过冲突，还杀了他收买的人？”

王韶心中一凛，知道对方指的是钱明逸任秦州知州时，王君万斩杀程从简之事。

此事他从陆北顾那里听说了，而这件事在羌人部落中也流传甚广，蒙罗角知道也不奇怪。

“酋长所言，乃是旧事。”王韶从容应对，“彼时木征扣押于阗贡使，又贿赂边将，我朝不得已而为之，而如今夏虏压境，木征已遣使向我朝求援，双方恩怨已了，自然是要同心抗敌的。”

他顿了顿，继续道：“况且，夏虏若占据河州，下一个目标便是洮水以东诸部，酋长难道愿意看到夏虏的铁蹄踏破渭源堡吗？”