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“你也看到了，如今宫外，既有外敌也有内患，而这一切，并非是你父皇一人能改变得了的。”

皇后背对言笙深吸一口气：“我大原自开国以来，延续至今已有十三代帝王，这皇位一代代传到你父皇手中时，不仅有至高无上的皇权，还有这上京贵族的威胁。”

“上京城中的权贵，他们亦是从开国以来便扎根京城，其树大根深之威力，并非你父皇的铁血手腕便能理清的。”

“我记得，你曾为那罗氏子请命，你问母后，为何不能替无辜的妇孺孤儿伸冤？为何不能维护这世间的公道？”

皇后转过身，直直看向言笙，一字一句道：“今日，母后便告诉你，因为这上京权贵氏族若团结起来，那便是一层无法打破的阶级，是你父皇下不去的矮阶，亦是那些百姓上不来高台，如此说，你能明白吗？”

君王的皇权虽至高无上，但却同样受到底下群臣权贵的制约，他们的势力也是一代代流传下来的，到了如今这一代，早已不是皇帝一人能够撼动的力量。

言笙将虎符紧紧地握了握，“所以，所以父皇才会放任皇兄们与大臣结交，他是想将这些处置不了的权贵们分散开来，若是他们分别支持了其他的皇子，那么父皇便有了清算他们罪名的正当理由。”

届时，一致对外坚不可攻的上京权贵，便会因着皇子的政党四下散开，群龙无首的权贵氏族，便是一盘散沙。

到了那时，才是皇帝真正出手的时机。

言笙突然就想起了登闻鼓案终审那日的夜晚，她跪在御书房的书案前，请求皇帝重修法典，将有利于女性和弱者的法条补充完整。

那晚的皇帝曾说，他并非没有想过维护女子的利益，更不是没有想过保护万千黎民百姓的公道，但如今的情势之下，这或许不是他这一代帝王所能做到的。

当时皇帝眼中的无力，她看得真真切切，那是一个胸有抱负的帝王却受制于人的悲楚，更是眼见一个时代衰落却无力拯救的哀痛。

但若是挣脱了权贵的制衡，打破这层坚不可摧的阶级壁垒，那么阶级之分便不是死的，而是能够流动起来的，到了那时，无论妇孺也好，庶民也罢，想要保护他们的利益，便不再会遭到反对与抗议。

言笙深知，无论是她以往所处的时代，还是眼下的大原王朝，都是只有民强才能国强，而妇女和儿童，便是一个国家的未来，只有保护好他们，才能保护好国家日益强盛的希望。

就算皇帝这一代不能完成，齐王也会接过这份重担，大原王朝，终将迎来新的气象。

因此，皇帝演了这么一出大戏，为的从来都不是储位的归属，而是阶级的改革。

意识到这一点，言笙便觉手中的兵符有千斤之重。

皇后看出女儿的紧张，张开双臂用力抱了抱她，“别怕，就算事败，你父皇也还有后手。”

“不，”言笙挣脱了皇后的怀抱，她眼神坚定道：“女儿明白的，这不只是父皇一人的战役，这储君之位和天下，终究是要交到四兄手中的。”

她低头看了眼手中的虎符，“若是能让四兄勤王救驾，便能赢得满朝文武的支持，以及这天下万千百姓的民心。”

“万众所归，才是大原未来的太阳。”

言笙的觉悟让皇后瞬间泪盈于眶，她再次一把用力抱住女儿，天知道，她是经过了怎样的挣扎，才将这枚虎符交到言笙的手中。

虎符交接的那一刹那，皇后便不是娘亲，而是国母，言笙也不是女儿，而是公主。

“笙笙，”皇后语声哽咽，“阿娘以你为傲。”

“好。”言笙亦是带着哭腔道，“阿娘等我回来，我定会将虎符与兵马，尽数带入皇城，交到兄长手中。”

说完这话，母女两个深深对视一眼，言笙再不敢耽搁，转身便率先出了耳房。

皇后的手高高抬起，却只捕捉了一手空气，她望着女儿离去的背影，低低发出一阵哀鸣。

若是言笙此去遇险，那么便是她亲自将女儿送去的战场。

出了耳房后，言笙立马换上了一脸的悲凄，仿佛皇帝已经不行了一般。

有同她往日交情还不错的官员，见她这副模样从偏殿出来，便立刻迎了上去。

“殿下，殿下您哭什么啊？”

昭宁公主抬手掩面，呜咽着竟连一句完整的话都说不出，若非身边的宫女扶着，看上去像是下一秒便要昏过去一般。

“殿下，可是陛下的病情严重——”

“殿下，是不是陛下出什么事了？”

“殿下、殿下......”

她越是说不出话，那些官员们便越是急切，纷纷涌上来要问个清楚。

言笙见时机差不多了，便放下遮住脸的手，一张满脸泪痕的哀容尽数展现在百官面前，她艰涩地开口道：“父，父皇——”

只是她这话只说了个开头，整个人便直直朝着身后栽倒过去，护在她身边的宫女见状，纷纷上前将昭宁公主护了起来。

“叫太医，快叫太医！”

皇帝晕倒的不明不白，秦王非说为了社稷，把满朝文武都留在大殿之中，这昭宁公主闻讯前来，也不知道从皇后那里听了什么，竟然哀痛至晕厥。

轿辇很快便抵达了福宁殿，昭宁公主被一众宫人抬上轿辇，急匆匆地便折返回九畹宫。

昭宁公主离开后，有几个太医便也跟着离开，皇帝眼下本就离不得人，派谁过去瞬间成了难事，福宁殿霎时乱作一团。

而站在外围目睹了这一切的文武百官，此刻心中更是心惊胆战，这一桩桩一件件发生在他们眼前，他们很难不去多想。

“殿下，咱们到了，他们退出去了。”

听得云棋的声音，原本还虚弱地躺在床榻之上的言笙立刻睁开双眼，她利落地从床上下来，三下五除二脱去了罩在骑装外面的外衫，一刻都不耽误地朝外面走去。

“云棋，你们几人都不是练家子，便留在九畹宫里吧。”

听闻言笙如此说，云棋帮她整理衣衫的动作瞬间一顿，她立时噗通跪下，“殿下！”

她是知晓她们家公主出宫要做什么的，刀光剑影之间，若是一个不慎，便是性命攸关的大事，这样危难的时刻，她们怎么能不在公主身边呢？

“殿下，我可以——”

原本在外间替言笙整理随身暗器的云书快步走进来，她在云棋身边跪下：“殿下，您带上我吧，我可以的。”