第15节（第701-750行） (15/746)

“高五叔，你儿子来探监。”张差役在外面说着。

高祖辉一骨碌爬起来，木栅对面，大儿子高有功哭着，连滚带爬，跪在爹的面前。

“哭甚！”高祖辉有意抬高嗓门，瞥了瞥张差役，又对大儿子说，“你快回去，把我留在你那的十五两买归仁集地的银子给这位张大哥，多亏张大哥看护。不然我和有勋这时怕是只剩半条命喽。”

“应该的，应该的，这泗州城只要在衙门里当差的，哪个不要给五叔你三分面子呢。”听到十五两银子，张差役立刻翻脸，堆着笑，热情许多。

接着高祖辉哀婉地对张差役说：“只求你放了我这个儿子，高有勋。不会叫你作难的，我要翻案伸冤，只有靠有勋走门路，我这大儿子是个忠厚耕田的，四儿子年龄又小。”

“你不还有个三子，在州学里当生员吗？”

“天可怜的，有封是读书人啊，哪能让他涉及牢狱之事？”

“五叔你说的也是。行，我放你这个儿子出去几天，但你留在班房可要委屈些，得戴上刑具。”

高祖辉盘膝坐地上，不顾有功大哭，说没问题，又对高有勋叮嘱说：“家里中屋的那个柜子里，除了有银钱外，还有柄扇子，这扇子是位朋友送我的，这朋友和高庭柯的交情匪浅，我本不打算急着告诉你。但现在也到了不得不说的地步，你拿到扇子，按上面所写，至泗州临淮关街找到那位朋友，他自然会帮我。那把徽州白铜锁七个环所对应着的字，我来告诉你。”

说着，高祖辉抬起手指。

木栅外，张差役贪婪的眼睛和耳朵都贴过来。

高祖辉便把有勋的手握住，在他手掌里写下七个字，“记住了？”

“记住了。”高有勋默念了遍，很自信地说。

“嘿嘿，小子，知道字的力量了吧，所以你晓得我们书吏这行拜的祖师爷是谁？就是仓颉他老人家啊！”高祖辉拍拍儿子的肩膀，又轻蔑地瞅了无可奈何的张差役一眼。

张差役把号房门给打开。

高有勋准备走，觉得脸上脏兮兮的，急切间又找不到洁净的水，看到挨在自己脚下蹭着的「丁勿用」。

“喵呜！”丁勿用叫了声，四脚离地，被高有勋抱起来。

高有勋提着丁勿用，把额头、脸颊、下巴贴着它的背，当做毛巾，上上下下左左右右，细细地摩挲了番，然后问高祖辉，“爹，这下干净没？”

“干净了，快走吧。”

高有勋把丁勿用往地下一扔，和大哥一道，离开号房。

走了几步，高有勋就看到另外间号房里，蒲席上躺着个年轻男子，翘着腿。

“是常天坤，就是他。”高有勋做出了推测。

在班房里出来，高有勋看着外面的日头，只觉得有些头晕恍惚，也不敢盘桓，三步两步小跑着，穿过汴河上的千梯桥，只顾朝白衣巷里跑，高有功则跟在他后面。

“砰砰砰，砰砰砰！”跑到自家门前，高有勋喘着气，拉住门环拍着。

萍叶和有爵在里面开了门，看到满是汗的有勋，忙问二哥你怎来了。

高有勋进院子里一看，泗州吏目李元嗣正抄着袖子，坐在中屋前的树荫下呢，身后站着两位差役，不晓得什么时候来的。

这把高有勋吓一愣。

“你俩出去。”李吏目挥手，对那两差役说。

院门合上后，李吏目问你

爹呢。

“被关在班房里。”高有勋如实回答。

“知道你爹为何进去吗？”

“应该同决放高家堰的朝争相关。”

“嗯。”李吏目颔首，看起来他不像是来落井下石的，“万历十七年到十八年，全泗州城修整邵公堤，急忙间还差工银，便由潘司空出面，从总督漕运衙门所在的淮安府库里调拨出一千六百两的「停浚草湾银」。只不过后来账面上平了这笔债，可实际上这笔银子从来都没还给淮安府，全给上下瓜分了，连我这个当吏目的都分到了八十两，其实你爹也分到二十两。”

“潘司空害怕常三省会来查邵公堤的账？”

“对，一千多两银子倒不算什么，可要是邵公堤被拿来做文章，那护着祖陵的陵堤会不会有猫腻，护着淮安和漕运的高家堰又存在不存在猫腻？凡事是最害怕查的，也都是经不住查的，任凭你把堤坝修得和铁打般，也未必能保住身家性命，功到最后不一定是你的功，过到最后却一定是你的过。”

“所以他们想在我爹嘴里再撬出些常三省的丑事，只是我不懂，到底是谁告的密？”

李吏目举起手，说的与高祖辉差不多，“现在去找告密者是本末倒置，先想办法把你爹脱罪才是当务之急。至于潘司空与常参议，我们是两不得罪，也两不相帮。”

看到高有勋低着脸，犹犹豫豫的模样，李吏目晓得他在担心什么，便说我这就去班房找你爹去，你在这里只管做你自己的事，“泗州城自我以下，所有吏员都是打断骨头连着筋的，大家必须同气连枝方能自保。”

言毕，李吏目就走了。

“有勋哥，到底出什么事啦？”萍叶和有爵这时蹑手蹑脚地从屋里出来问。

“没事，你俩和大哥在这里看好家门，至于有封，不用让他知道。”高有勋走进中屋，转动着柜子上的徽州白铜锁，照着高祖辉在他掌心所写，连转了七个字对上，开了锁，常惠之前给的五十两白银原封不动地在里面，高有勋有伸手在上面隔板摸了下。果然摸出把扇子，打开一瞧，米黄色宣纸上画着副山水景色，还有首诗，字体是仿米芾的，这些高有勋都不关心，他翻过来，只见落款在背面，“泗州临淮关蜗角堂，江二。”

“是它了！”高有勋合起扇子，插在衣衫交领上，又把银子给取出，交到大哥有功手里，“拿好，你明天再去趟班房，把事前说好的十五两交到张差役手里。不然见不着银子，爹可就要遭罪了。”

临淮关，在泗州城西南处的码头外，和仓库街隔着城墙，同样是个繁闹的去处，高有勋紧走慢走，就走到永泰街口时，一抬轿子正对着他而来，风扬起轿帘，高有勋看这轿子眼熟，便趁机往里面看了下。果然里面坐着的是常惠的儿媳妇，她垂着泪，腮帮上宛然有被撕挠的血痕，可高有勋还没看仔细，轿子就过去了。

常惠就跟在轿子后。

高有勋抓住常惠胳膊。

常惠吃了惊，说怎么是你。

“出大事了。”高有勋便三言两语，把事情对常惠说。

常惠跺跺脚，喊道：“完了，这事怎地败露了？刑部怕是不会等思州卫回文回来，便会另发一道八百里加急的新回文来泗州，至多不过十天，到那时我儿子天坤人头掉地而媳妇肚子却依旧没动静的话，那余下的五十两白银我可不付。不，以前给你爹的五十两也要追回来！”

高有勋也无心和他争吵，只是说你别急，等等我。