第31节（第1501-1550行） (31/36)

“来告诉你一些东西，并交给你一个赎罪的机会。”，这位先生面无表情地说着，从外套里掏出他的钱夹，打开，拿出两张照片，还有一封对折了的信，将它们放到吧台上。

卡尔将它们拿过来。他先看了那两张照片——每张照片上都是一块墓碑。

他对这些照片的内容感到十分不解：

“这是什么？你新主持的葬礼照片么？”

“看看上面的名字。”，这位古怪的先生用命令般的口吻对卡尔说道。

卡尔就将那两个名字读了出来：

奥古斯特·多纳多雅玟·布兰琪这让他的心好像是被人用手用力攥住一样——他目光中的坚定彻底消失了，整个人也一下子变得萎靡起来。过了半天，他才低声问了一句：

“你为什么给我看这个？”

“让你记得，你的肩上背负着什么：两块墓碑的重量谁都不能视而不见。”，那人冷漠地回答道，“至于那封信，是莎拉波娃交给我的——你肯定还记得她是谁。哈，她和奥古斯特本来都快要结婚了?是谁拆散了他们？”

卡尔的手颤抖着。他取过那封对折过的信，展开它，犹豫一番之后，还是将视线移到了信首：

西尔斯，你还不能原谅我么？

我不知道应该在这封信里说些什么。那件事情，很多时候，我并不希望它是真的发生过——我总是想起你小时候，你那时候什么都不懂，我们家也很穷。不止是穷，甚至连街头的乞丐都比我们富有——他们没有债务。我对父母的印象十分模糊，但那些债务却十分清楚。

你知道的，我完全不想让你去酒吧工作，这该算是一个天主教家庭的惯性思维?但愿望和现实总是相悖，即使是再亲近的兄弟，一旦不在身边，也会渐渐变得疏远。

我知道，你还在埋怨我当年收下海因纳先生那笔钱的事情。现在再告诉你理由，不知会不会太晚——没错，我知道你那时对我十分失望，认为我将你卖掉了。我当时对你说：我们正好有一笔债务要还?其实那是骗你的。我始终不认为你留在那间酒吧里会有什么出息，海因纳说的我都听在心里，我觉得你到德国去，可能会学到一些有用的东西，最起码，也能够开拓你的视野。

我还记得，在快要做决定的那段日子里，我每天都会去教堂祷告：我担心你的年龄太小，会下不了决心离开家乡——因此我祈求圣父，能够让我想到一个好法子，让你义无反顾地离开。然后?我猜，聪明的你一定已经知道，我收下那笔钱的用意是什么。

那笔钱我存起来了，在你离开的这许多年里，债务差不多还清，我也陆陆续续存下了些钱。我知道，你从小就梦想要去艺术学院学绘画——我攒下这笔钱，虽然不多。但如果你需要，还是勉强够你缴上几个学期的学费的。

本来，你从德国回来，我就想着——我们家的一切都会渐渐变好。但我没有想到，你竟然会和那个男人纠缠不清?听你亲口说出这个消息，我真的很失望！我的心碎了?是的，我知道，我那时候不该打你?直到现在，我还记得你捂着脸，看着我，满脸怨恨的神情。我很害怕，那么多年的亲兄弟，怎么能一下子就那么陌生？

那之后，我十分憎恨约翰·贝恩斯这个人——这个名字让我恶心！我的内心很矛盾，按照天父的法律，你是理应被人唾弃的?但你却是我的亲弟弟，我总想起你小时候，我们兄弟俩躲在没有暖气的小屋里，相拥取暖时的情景。那时候，我就发誓要让你过上好日子。我没有用，一开始是靠捡啤酒瓶和卖报维生，原来的邮差路易斯先生可怜我，退休之后，让我顶了他的位置。一个邮差能赚多少钱呢？你好不容易遇到一个好机会，却被那个男人给毁了！

我一点也不愿去责怪你，真的?你看过那些言语恶毒的信，一定对我失望透了——但其实，我只是想警告那家伙，让他离你远一点。你知道，我们是亲兄弟，我怎么可能会去杀了你呢？天父也不会让这样的事情发生的——我每次投下这些信件，都会去忏悔室里悔过一番，向神父诉说我的不满。他劝我不要再这样做下去，但是?只要我一想到约翰·贝恩斯这个名字，一想到是他毁了你的一生，我就不由自主地继续了下去。

主啊！请您宽恕我！

我很快就受到了惩罚——我被他的人给抓住了，并被带到他的身边。我往他的脸上吐唾沫，他却笑了。他拿着一摞信件威胁我，说我如果不在三个月内交给他二十万欧的话，他就去告发我，并且要请最好的律师告到我坐牢，让我永远都没办法再干涉你们的事。

我很害怕，我知道他也将这件事告诉了你，让你越来越憎恨我。我这么多年才攒下了八万欧元——那是打算供你读书用的，怎么能够送到那个男人的手里呢？我真的很想告诉你实情，就在那天给你打电话的时候，我问你该送他什么酒，你很冷淡地告诉我酒名，让我拿笔记下来：你知道我当时有多么伤心么？

我一度想将他勒索的事情告诉你，让你帮我求求情，但我最终没有这样做——我们多纳多家的人即使再穷。也不会向仇人低声下气！你更不能，但我或许可以?你知道，我会趁着这次酒会恳求他，让他将金额稍微降低一点点。我已经向我的女友借了两万欧，凑齐了十万欧元。我要在酒会上找个合适的机会向他求情，希望他能够将那些信件还给我。

小西尔斯，请你原谅，我将本来打算留给你的钱给了那个男人。我不想被关到监狱里去——那样我就再也见不到你了！我会重新开始攒钱，你知道的，那些债务已经全部还清了，只要我们能熬过这最后一关，以后的日子会一天一天好起来的！

至于那个男人，我已经听说了很多不好的传闻?我知道我的话对你肯定没有任何说服力，但我还是必须警告你——那是一个滥交的罪人，是一个魔鬼！我十分肯定，是他欺骗了你。但愿你能早一天发现他的背叛，尽快和他分开，找一个真正爱你的姑娘，过上真正幸福快乐的日子。

看完信之后不要难过，你的房间一直空着。我会给你铺上最干净的床单，准备好暖和的被子，等待着你的归来。

一直挂念着你的哥哥奥古斯特信从卡尔的手中滑落。他摇着头，一行泪水顺着眼角淌了下来，一直流到腮边，又滴落在那两张墓碑的照片上。

“奥古斯特的未婚妻诅咒着你——她希望你下地狱！”，旁边的那位先生将手放在了他的肩上，“因此，你必须赎罪。”

卡尔什么话都没说，只是看着那封信发呆。

“是时候自我介绍一下了，我的名字是汉斯·穆斯卡林（hans·muskarin），一个谦逊的侦探。”，他将一张名片放到卡尔的面前，“我和其他的几位志同道合者一直在进行一个计划，努力建立着有用的社会关系，并通过正当手段积累资金。”，他喝了口酒，“我们都对无能的政府执法机构感到失望和厌恶，打算通过我们自己的手段给那些作恶的罪人以震慑?实际上，每个人都背负着不小的罪——如果我们逃避它，它就会逐渐控制住我们的心灵，让我们变得痛不欲生、麻木不仁?”

他看了一眼卡尔——我们的黑人探长依旧一句话也不说。

“因此，我们需要正视他——选择成为神的仆人，给予魔鬼最残酷的制裁：肉体与精神的奉献和信仰达成统一

——这便是最好的赎罪方式！”，他用颇具蛊惑性的声音缓缓说道，“我们的名字是‘反七’——贞洁（purity）、节制（self-restraint）、慷慨（vigilance）、热心（integrity）、温和（composure）、宽容（giving）、谦逊（humbleness）??人类一切优良的美德。而现在，‘温和’的位置恰好空缺着：卡尔·诺纳探长，您是否愿意就此走向愤怒（anger）的反面，加入我们神圣的行列呢？”

卡尔就如同没听见他在说什么似的，带着一脸恍惚的神情，敲了敲桌子：

“我还在?等我的日升。太阳升起之后?又会是新的一天?”

这可怜的人喃喃自语着。

他的催促竟然立即奏效了。酒保走过来，递上一杯新调的酒。

我们的黑人探长就像是抓住了最后的一线希望，双手颤抖着将那个杯子给拿了过来。但是，当他看见杯中的内容之后，却如同置身于南极的冰川之中，僵在那里，一动也动不了了：

最上层的橙红色，逐渐向橙色过渡，最后变成淡黄色汉斯不紧不慢地跟酒保打趣道：

“我这位朋友要的不是特奎拉日升么？”

“是吗？我还以为他点的是特奎拉日落呢！噢?我忘了放樱桃！”

酒保满不在乎地回答道，将一颗樱桃放入了那杯酒中。

那是一颗漂亮又诱人的雷尼尔晚熟樱桃。

好不容易完成的那杯酒，现在看上去，就和落日一模一样（作者注：“特奎拉日落（tequila

sunset）”的制法和序言中提到的、“特奎拉日升”的制法大相径庭——酒保们最常使用的调制方法是，将一份特奎拉倒入放满冰块的柯林斯杯（collins

glass）中，缓缓加入橙汁搅拌均匀，顶部加入半份黑莓白兰地轻搅，最后放上一枚樱桃。）

第25节

尾

声

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