第15节（第701-750行） (15/154)

张姨娘、周姨娘、孙姨娘等人都听得呆了，现在才明白一向身强体健的花弄影为什么怀孩子前是好好的一个人，生完之后就成了个道地的多愁多病身。

钱文进却是听得又怒又惊。怒得是现在才明白周嬷嬷平日里常说母亲的病来得怪异并非是老人家多心胡言，果然是有人暗下毒手；惊得却是嫡母王月林事后明明已经察觉出些异样，却能隐忍不发，一应线索都不管不理，只是存于心中，一切都等到必要时才拿出来做绝杀一击。这份心术、忍狠已是远超世上绝大多数人了。至少她自问做不到明明握有必杀把柄还能任由仇家在面前放肆、张狂！

正在思量对策的赵姨娘无话可说，也不想说。眼内突现狠戾，心中痛骂当初不够心狠手毒，若是那时将郑正行灌醉推进湖里，今天也不会落入此等极端劣势之中。

王月林道：“老爷，那郑正行本就是品行滥污之人，失了生计之后越发地吃喝嫖赌。可哪有那许多银钱供他花费，因而便以此事为要胁，月月来找钱宅当家姨娘打秋风，不仅要钱还要人。阿弥陀佛，郑正行还说永来是他的种，有朝一日咱钱家就是郑家，那时他便是郑老太爷。”

钱老爷连眼珠子都是血红一片，上前就踹，“小贱人，让你拿钱家财物养汉子！今儿打死你！”

钱文进将眼闭上，下面的事没法再看下去了。此刻已然明白在老父亲心中根本只有一位妻子：那就是银子！其她女人都是可有可无，用来发泄欲望、生儿育女的工具而已。难怪嫡母从不给老父亲好脸色，实在是没法给！

“老爷，妾是心存私念，利用老爷的信任给永来攒银钱。可其它的就全是无中生有。老爷，永来可是您的嫡亲骨肉。不说别的，瞧这脸容，家里老人都说和您少时一模一样。”决定死撑到底的赵姨娘其实也弄不太清孩子到底是谁的，那些日子她两人都有陪。不过觉着瞧样貌应该是钱老爷的种，不然早被宅里人发现异状了。

王月林道：“老爷念孩子小不好开口说话，就还是由我说吧。是不是钱家的种，见官再说。为正家风，这回是顾不是脸面了。”

钱永存急忙起身行礼请母亲息怒，希望母亲能从轻发落赵姨娘。不等母亲王月林开口说话，张嘴就是一通家丑不可外扬的迂酸之言，更是大说他与二弟钱永有的功名沾不得半点瑕疵，况且父亲出外与人往来应酬也是要有脸面的。

钱文进听得心中一惊，暗道这位大哥不是想提议聚亲族、开祠堂、行家法，将不守妇道的吴姨娘、赵姨娘沉江吧？！心中觉着吴姨娘因寂寞偷人，罪不至死暂且不提，即便赵姨娘手中沾有母亲冤魂，也该让她死得体面些，死得有一个女人应有的尊严。

“母亲，看在姨娘也是为了永来弟才胡作非为的份上，孩儿恳请从轻发落，就此关在宅里不让她母子出去便是。姨娘请放心，永来是我亲弟，日后必分他一份家业。等到事情淡下，父亲百年之后，必会放姨娘母子出宅别居另过。”

钱文进轻舒一口气，心中暗笑原来大哥是想提议将人软禁。看来是我错了，这世界里的人并非全是吃人恶狼，大哥真是迂得可爱。

张姨娘一生的希望全在儿子能中科举之上，因而心中虽是不愿也只得为赵姨娘求情，“黑心妇人虽是可恶，但还请大奶奶看在永有一向孝敬您的份上，从轻发落。让孩子们日后能体面作人。”

32.秋风扫落叶（02）

王月林道：“既然永存与你们一起求情，加上郑正行所说之事也有待查证。这样吧，只要交出积年谋占钱家的财物，便饶了她一遭。接下来怎么处置，老爷瞧着办吧。”

“还！一定要交还！小贱人，老爷我辛苦奔波一年才能挣几个银钱？！”钱老爷满目狰狞。

赵姨娘见状心知只要低头服软这一劫就算过去了，但同时有些事也就算是默认坐实了，自已丢脸无所谓，但儿子钱永来在钱家就永无出头之日了。

思及此，赵姨娘便打定主意彻底豁出去赌一局，搂过钱永来高吼：“老爷，要钱没有！那些银钱不姓赵，同样是姓钱，是妾给永来存的体已，谁也别想夺去。老爷，妾谋财有罪但从没与人私通，您要是心痛银钱只管逐我们母子出宅好了。姓郑的耍无赖要胁妾不过是因为钱家当时是由妾管理钱宅，换了任何一个当家姨娘他都会说出一般的话来。大奶奶刚才说得没错，烂赌之人最是无品，他是缺银钱缺得狠了，便豁了出去满口的胡说八道。妾只是不想外面流言蜚语才会每月给他点银钱封嘴。老爷，您可以骂妾蠢、妾没见识、妾没能耐，但不能向妾身上泼脏水。”

钱文进暗叹赵姨娘是个厉害人物，唱作皆佳。心中明白今天若无嫡母，还真能让她蒙混过去，老父亲的死穴她真是比谁都清楚，只要不交出银钱，老父亲便绝对舍不得对唯一知道银钱下落的人下杀手。只要多拖得些时间，很多事自然而然就淡了。想到此，轻轻叹口气，为赵姨娘感到可惜，盘算极好也极对，但她自始至终却弄错了一件事，今天所有人的生死根本不在父亲，是在嫡母！

钱老爷果如钱文进所想般立在原地纠结不已，心痛财物之余自是下不定决心要怎么做。

王月林道：“既然老爷拿不定主意，就还是由我来吧。老胡，去县里牙行唤牙婆子来。永有她娘说得在理。只是要想让孩子们日后能体面做人，今天这事便不能聚亲族按族规处置闹得街坊尽知，也不能经官由律法处断弄得满县皆晓。这样吧，一发将这些个邪心污秽之人打发了宅里也能落个清净。其他人就以谋占主财送官好了，这罪名顶多是囚几年的事，谅他们也不敢自寻死路胡说八道。”

钱老爷一脚踹倒抱着大腿求饶的吴姨娘，伸指怒道：“老胡，找人将她身上衣物全扒下来。我钱家之物一丝一毫也不许带出去。”

王月林又道：“至于这些个犯事不重的淘气泼货，凡是死契的一律送到县外的农庄上作苦力。活契的追回典身钱后一律打出宅去。……”

王月林不愧是大户人家出身，没多会就将钱宅诸多犯事之人按罪行轻重一一处置完毕。

秦多寿是死定了，所有人也都知道钱老爷不会让他活着，一顿大棍下去眼看着就只剩半口气。不过秦多禄、秦多财倒是逃过一劫，一来他们除了日常横了些没犯什么事，二来钱老爷念在他们老子的份上就从轻处置，依旧留在宅中做家丁。只是没了一众亲戚互相护持，他们以后要夹着尾巴做人了。

钱文进泛起疑惑。暗暗寻思嫡母叫牙婆子自是想将偷人的吴姨娘给卖了，虽说此举极不人道但总比将夜夜守活寡的可怜人装进木笼沉江沉河要强得多。可怎么没说如何处置赵姨娘？！嫡母真要按迂大哥的主意将她们母子软禁在宅中？！

33.一夜芳华尽（01）

赵姨娘抱着儿子本是无所畏惧，在她想来最坏的下场也就是软禁宅中，但总归有翻身的一天。可当看到县里牙婆子从一位老嬷嬷手中拿过一张纸走来时顿时慌乱了。

钱文进这时才清楚赵姨娘不比周姨娘、张姨娘是良家女子正经纳为妾室的，只是老父亲花钱买下的死契丫环，只是名义上的妾，连纳妾文书都是没有，正经纳妾要花钱，老父亲舍不得。心中轻叹一声，暗道难怪赵姨娘一心要压下众姨娘，实在是比起有根有底的良家妾，她的身份又自低了一层。

屋外众人也在这时才明白一意死撑到底的赵姨娘算是彻底惹火钱家大奶奶了，虽说在大夏朝权贵豪富人家眼里妾的地位不比奴婢高多少，卖妾、赠妾也是常有的事，但极少针对有给老爷生儿育女的妾。除非是嫡母不生，心狠之人就在妾室或丫环生产之后为免除后患便来个留子去母。不过今天的事就很好的证明‘极少’并不是没有。

被日常风光蒙住心窍的赵姨娘终于想起当年的一纸卖身契还在，不是她没想过要收回，实在是钱老爷是只铁毛老公鸡，不管你是谁，但凡死契文书一概隐密收存绝不送还。六神无主之余立刻对着钱老爷哭喊求饶：“老爷，就算你不念数年夫妻情份。永来可是你亲儿子，他还小，需要亲娘照顾！”

王月林道：“你与郑正行同宿一床时就有念过与老爷的夫妻情份？永来是不是老爷亲子还有待查实。老胡，派丫环扒了赵水蓉衣物，换身布裙。老爷刚刚有过吩咐，一丝一毫也不准带出宅子。”

钱文进心中不忍，可一想起生母便是眼前人活活害死的，便没法升起同情。况且也明白嫡母王月林在此事上已经是手下留情了，当家主母气愤之下打杀一个偷人侍妾在大夏朝根本连官不用报，拖出去埋了就行。想着想着便走了神，千文静的记忆齐齐涌现，暗叹难怪华炎近代史上会出现妇女革命、婚姻自由之类的思潮了。在封建时代，这女人压迫起女人来简直比男人还要狠五分。也难怪赵姨娘不惜一切代价也要谋夺正室位置了，只有成为正妻，才能不至于像眼前般被人当货物一样沽价。

钱老爷终是舍不得那被藏起来几千两，再加上心中也有些情份，便摆摆手吩咐胡管家将吴贱人发落了就是。瞧在儿子钱永来的份上，打算就将她们母子安置在县北八里屯庄上，逢年过节也不许进宅，日后便是分家也没有她母子的份，那里有田有地，每年的出息足够养活几百人，饿不着她们母子。

赵姨娘眼中升起一份希望，暗道不交钱是对的，只要有钱自可为儿子置办产业，不用求人！

王月林眯眼开口：“老爷，在府城开绸布庄一事可还顺利？”

虽说老妻的话问的很是突兀，但钱老爷还是将经过略略说了一遍，他与舅哥王老爷办得很顺利。

“真的？我前些天派人去府城求大哥寻个好大夫给傻儿治伤时他顺道让人带了封信回来。给眼下的事一闹，我都忘了要交给老爷。绸布庄的事怕是办不成了，其它的老爷自个瞧吧。”

钱老爷急忙抽出信，刚看几行脸色就黑得吓人。王老爷的意思很简单，他是绝不会和一个宠妾灭妻的无情恶徒合作的。不仅店不开，自家妹妹、外甥也将派人带回府城王府，由得钱老爷扶妾为妻，以后王家、钱家各不相干。

34.一夜芳华尽（02）

“这是哪里话？大哥忒也多心了。”钱老爷拿着信急得直跳脚。

王月林道：“这就要问问曾经的当家姨娘了。大哥每回给我捎来的东西我是一件也没收到过，偏生有人替我向大哥回了收到。老爷即便与大哥谈买卖说到此事时，也从没与大哥说过我并没收到那些东西。这是怎么一回事？不仅大哥，我也很想知道是怎么回事。”

赵姨娘觉着又有了三分生机，便急声高呼若是为这事发怒根本怪不到她头上，全是老爷的吩咐。

“小贱人！”钱老爷冲上去就是一个老大耳刮子，打得赵姨娘嘴泛血丝，“真是该剁手的贼胚，钱家财你占就占了，为何要将大哥捎与大奶奶的东西也藏了？我打死你！”

钱文进看着眼前发生的一切只觉寒透心，这才明白自己先前想错了，最清楚老父亲心性的绝不是赵姨娘，是眼前这位从来都只在佛前念经的老妇人。只要她想开口说话，老父亲根本不敢有任何意见，她的底气正是他的脾气，王府远比钱宅有财势！

“老爷，现在还有什么话想说？”

“这个，小贱人身上还有几千两财物没追出来。这要是卖了，……”钱老爷依然是善财难舍。

牙婆子扭头笑道：“钱老爷，你好糊涂。既然小贱人是打定主意不交，你留着她倒还要每日里供茶供饭。老婆子觉着不如趁她还有五、七分颜色时卖了，这样也能多得些银子。那些个被藏起的私财，老婆子估摸着她一个无根无底的外来人也没法向外面转移，您抄个内房，再将那些个丫环、嬷嬷、管事通通好生打上五十棍，包管能追个七七八八。”

赵姨娘怒极而笑，冲上去就要与牙婆撕打，却是被人拉开了。

牙婆子更是得意了，“钱老爷，您瞧。气急了不是。照老婆子说得做肯定没错。”