第15节（第701-750行） (15/161)

女，见栾和君噙着泪，跪地叩头，霍老夫人忍不住捶床大怒：“北狄蛮人于我霍家有杀子、杀夫的血海深仇！说什么抚宁、阜安，我霍家的儿子儿媳都要去填这战败的窟窿不成？皇帝这是在打我老太太的脸，辱没我霍家的门楣！”

这话皇帝已经在早朝上被群臣骂过一遍了。

朝廷无能战败，逼着嫡出公主、霍家寡媳孝中再嫁戎狄，实在是奇耻大辱。武将憋屈，文臣愤懑，更不用说霍家的族亲门生被逼得纷纷跳脚——难道打量霍家不是名门望族累世公卿？长房长媳去和亲北狄，谁丢得起这个人！

光禄卿霍鸣第一个站出来反对。按说他掌管内朝事，对这种外务不应干涉，可霍平霜死后他就是霍家年轻一辈里的顶梁柱，对这种皇帝打脸全族的事情态度必须鲜明，立场必须坚定。

他一起头，朝中纷纷响应。皇帝歪在龙椅上，也知道这事儿不占理，足足听他们骂了小半个时辰，才逮住一个气口，问道：“众卿还有他见否？”

丁可晟出列躬身：“臣以为，和亲一事，虽忍一时之气，却能利万世子孙。公主下嫁，两国止干戈、化玉帛，和为一家，被泽百姓，方显我大国气度、远识卓见。”

“此言差矣，”郎中杨庭立即反驳，他出身崇陵杨氏，论起来算是栾和君的远房表兄，“遣一

女子而安社稷，为群臣无能；命长公主孝中再嫁，为皇室无礼；以皇家贵女和戎狄，为朝廷无光。”

“杨大人滔滔雄辩，实在令人佩服。”丁可晟慢条斯理地躬了躬身，“只是杨大人如此好的辩才，不知使你赋诗一首，能咏退北狄骑兵乎？”

杨庭结舌。

他转向诸大臣：“众位大人激愤数千言，不知可有一人有退兵之策，两全之法？国库钱粮、朝中将领、军中兵士，哪一点足够再战？”

一片寂然。

忽然一年轻将领出列，语声铿锵：“臣愿领兵再战。”

众人纷纷看去。连一直装聋作哑的白敞也不由好奇，随着转过头去。哦，他认得了。沈匕，数月

前曾随大军去过北疆战场。是那批将领中，为数不多活着回来还得了战功的人，虽然只是几次小捷。

皇帝皱起眉毛，他心中厌恶这节外生枝的年轻人，把球踢给苏昭：“苏丞相，你说呢？”

苏相抹了一把汗，不得不再次背锅：“眼下国力确实不足一战，只是——”

“好了，”皇帝打断了他的话，“既如此，和亲一事，众卿还有什么话说吗？”

“陛下！”沈匕情急，抬起头来望向龙椅上的天子。然而皇帝只是倦怠地抬起手臂：“退朝。”

于是册封的旨意，终于还是传到了天清观。不仅天子的心意不可拂逆，更是战局的颓势无路可走。

北狄使团将在十日后抵京。皇帝开始筹办宫宴，早早下旨命栾和君出席。

十日。

“太后病势如何？”栾和君一直避着不肯见白敞，倒是他那里遣了安海来长公主府后宅见她。

“全凭长公主心意。”安海袖着手，眉目低顺。

重阳夜宴后，太后生病卧榻，不仅昏昏沉沉，而且左手臂开始肿胀溃烂，宫人们私下风言风语，

都说与恬嫔去世前的伤口一模一样。那边靠近冷宫居住的冯太妃也开始百般不适，直喊着有鬼祟惊扰，夜夜不安。

其中真真假假，冷宫的小宫女阿萱只是缄默其口，不置一喙。她只凭着宫中陌生宫人手中姐姐的信物，每夜改换面容、披上白袍，在冷宫附近游荡。

“先让她病着，”栾和君听了太后的病状，晓得那些溃烂和昏沉都是白敞的人的手笔，“别叫阿萱再露面了。”北狄使团来京，后宫闹得太不堪，又不知要丢多少脸面，露多少破绽。

她看了安海一眼，欲言又止。安海见她已经吩咐了话，便从怀里摸出两个小匣子来捧给栾和君：“厂督大人说，长公主制香别有妙处，风味甚佳，改日登门亲向长公主讨教。”

是她原本吩咐送去给霍鸣和孟子光的柏子香。

栾和君颇无奈：“原来都截到他手里了。”她咬了咬嘴唇：“你去回他，本宫静候。”

自新婚那日起，栾和君就在服接二连三的丧。脱去大红婚服，她穿苍色、海青、素白，佩银篦、牙梳、松石，把自己裹在一团暗色里，一退再退。

今日迎接北狄使团，是她婚后第一次着严妆丽服。

10、挑衅

栾和君香粉敷面，胭脂点唇，梳云鬟高髻，簪累丝金凤，凤羽以数十颗海珠点缀，凤口中衔一颗光华灼灼的血红宝石。全身着一袭黑缎金纹的七凤袍，广袖交领，裙摆逶迤拖地，端然立于皇帝身后。

她与皇帝栾瑞，毕竟是连着血脉的兄妹。两人都有着和先帝酷肖的高鼻薄唇，不过栾瑞的眉眼随了他的生母太后秦氏，细细长长，颜色浅淡，整个人苍白阴郁；而栾和君是随了先皇后，眉睫鸦黑浓密，一双桃花眼宝光璀璨，眼尾微微地挑上去，一颦一笑尽是千般明丽万种风情。

城外北狄的马队已携滚滚烟尘而来，皇帝侧了身，对栾和君低声笑语：“小六出落得越发好了。把你送给一个乳臭未干的蛮人小子，朕还真是舍不得。”

栾和君的目光越过他，落到越来越近的北狄马队上：“皇兄说笑了。”

北狄的小可汗和其母大阏氏都坐镇草原，使团此来，领队的乃是出身大阏氏母族的一员骁将，桑格。来人高大强壮，肤色黝黑，走近了站在人前面像一座铁山。他右手攥拳举在胸前向皇帝行了礼，身后使团的数十男男女女随即一起躬下身。

皇帝强压心中不乐，笑了笑示意众狄人平身。丁可晟上前与桑格致意，引众人至大殿入席。

白敞亦随众入了席，见桑格身后跟了一个身量娇小的女孩，明丽飒爽，只是稚气未脱，度其年岁，应不过豆蔻年华。他的目光掠过女孩身上的兽皮和短刀，悄声向近侍吩咐了几句。

北狄是游牧民族，眼下深秋时节，他们必得收缩战局，储备草料粮食过冬。只是北狄连连大胜，挟威来访，他们若是拼着不计得失，是能再战的；可是朝廷，再也战不起，输不起了。

是以此时大殿上气氛诡异，皇帝满心不耐却强颜欢笑，狄人语言不通又骄纵非常，众大臣眼观鼻鼻观心，无一人出声，生怕成了皇帝的靶子。好在美酒佳肴，歌舞晏晏，暂且粉饰太平。

栾和君坐在皇帝近侧，晓得这场晚宴不过敷衍过场，真正的交锋都在歌尽舞落后的未央宫中。

不料座下红衣舞姬翩翩水袖还未落下，陡见一物从空中闪过，一声裂帛，水红绡纱被一支银筷劈成两截。那舞姬一声惊呼，乱了步子跌在地上。“大胆！”皇帝一拍龙椅，四周卫士利剑一起铮然出鞘，丁可晟起身护在皇帝面前，向桑格怒道：“你这是何意？！”

桑格慢悠悠尚未起身，他身旁的女孩已经站起来躬了躬身：“一时失手，请皇帝陛下谅解。”

皇帝怒气未消，桑格已起身将女孩护在身后：“萨仁年纪还小，想必陛下不会和小孩子计较。”他神情倨傲，满殿狄人亦不以为意，皇帝额头上已经鼓出青筋，愤愤地一甩袖。

丁可晟道：“陛下宽宏大量，自然不会与孩子计较。只是诸位来到中原，也要学一学中原的礼仪。”

他话未落地，萨仁已经咯咯笑起来：“中原的礼仪如何我不知道，只知道你们中原的勇士和方才的歌舞一样软塌塌。”

“放肆！”皇帝大怒。