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“好，区区只是顺口一句，两位武士似乎谈到什么暴君残忍无情，又说巡察狗仗人势，应当除去，后来提到几位头目，头一个就是你老兄，准备对你老兄下手，又说什么老八，什么里外呼应，提到的名字区区不认识，所以记不住……”

“请说下去，这是了不得的大事。”

“好像是说要拥立什么人做堡主，取代现在堡主的地位……”

“请崔先生好好想想，到底是说谁？”

“这个……区区一点儿也记不起来，因为一会儿说姓名，一会儿又变成外号，同时区区耽心被发觉而遭灭口，头都吓昏了。”

“这……难道是……”

“嘘！看外面！”

迷茫的晨雾中，一条人影停在距洞口约三丈之处，很显然地是名黑武士，不久飘然消失。

姓朱的头目在发抖。

只片刻工夫，又一名黑武士来到，没停留，像是在追随前面的黑武士。

“朱头目，你现在露面很危险，最好多待些时。”

“是！”

“区区忙着采药，不奉陪了！”

“崔先生……”姓朱的头目想说什么没说出来，看样子是心虚，如果他被黑武士发现是稳死不活的，他很清楚黑武士的功力和作风。

“朱头目还有话说？”

“哦！不，崔先生，你请便吧！”

老郎中出洞投入雾气之中。

距朱头目停留在山洞不远的乱石林里，岳奇在等候他的大师兄，选这地方会合是利于隐藏，容易发现人而不易被人发现，他已经御去了黑武士装，换回原来的装束。

老郎中匆匆来到。

“大师兄，如何？”

“一切顺利，那姓朱的已完全确信不疑，我们只等好戏上场了。”左右一望之后：“兄弟，这消息很快就会传回‘万年堡’，他们会立取对策，虎狼相残是不背天道的事，八号武士驻守四方酒店，好戏会在那里上演。”

“大师兄，我耽心余姑娘……”

“没办法的事，谁也无法把她救出虎口，只祈望她能平安。”

“平安？嗨！”

“急也没用！”

“我还耽心万一余姑娘被带到‘万年堡’之后暴露了身份，马掌柜他们也将连带遭殃了。”

“你过午之后赶回店去，我留在外面看风色。”

“余姑娘的事，毫无办法了么？”

“兄弟！”老郎中拍拍岳奇的肩头：“你关心她，我也一样，但有什么办法，除非破了‘万年堡’，谈何容易，江湖上恐怕还没有人知道‘武林暴君’是何许人物，我们此行的任务是摸清‘万堡堡’的底细，然后联合有志的同道，戮力同心，除魔卫道……”

“大师兄，我有个大胆的想法。”

“说说看？”

“如果用武力除魔，流血是必然的，说不定要付出惨重代价，我们用的计划如果成功，那将是不战而屈人之兵。”

“走着瞧吧！”

“大师兄，如果我们向姓朱的头目迫问口供，岂不……”

“要能做早做了，抓他们一两个小脚色很容易，但你能问出什么？‘万年堡’除了极少数几个重要人物之外，各级弟子谁也不了解整个情况，你忘了你二师兄是怎么失陷的？‘万年堡’的弟子只能杀不能活捉，一被捉，他们的同门便会知道，是用什么鬼方法传出的讯号到现在还是一个谜。”

“你俩想知道这个谜？”一个似曾相识的声音倏然传来。

师兄弟俩这一惊非同小可，败露了身份，就休想在这一带立足了。

“是那位朋友？”老郎中发问。

“老夫！”

“啊！是……骆前辈！”岳奇听出了声音。

“骆前辈有何指教？”老郎中的心是虚悬着的，他根本不知道这怪老人骆丘目前是敌是友。

“你们不是要知道‘万年堡’徒众传讯求救的谜么？”

“骆前辈……肯见告？”

“废话，不想告诉你老夫何必吭气？”

晓雾渐收，天色随之放亮，四周的景物也慢慢清晰起来。

岳奇深深地望了老郎中一眼，交换了一个会心的眼色。

“骆前辈能现身一见么？”岳奇沉声发话。

“没这必要！”声音似近又远，使人无法捉摸发音的方位。

“那就请骆前辈见示对方求救讯号的秘密？”

“说穿来简单，‘万年堡’的弟子，身上带着一种特装的药丸，一旦被擒或是危急关头，就把药丸弄破，一种特殊的气味便散发出去，他们自己人对这气味十分敏感，同时整个活动的范围里，固定桩卡和活动巡逻配搭得相当周密，循味便可以应援，极少疏失。”