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郭夫人此时仍端坐在中央的椅子上，和颜悦色地说道：“青峰啊，老雷的几个手下。是你教训的么？”

廖青峰低头恭敬道：“是。”

雷矮子一听廖青峰坦然承认，憋着满腔的怒火再也控制不住，噌地站了起来，一脚咚地一声踏住椅子，扯着嗓子道：“姓廖的，我这就要跟你说道说道了。我的手下，什么时候轮到你来教训了？刚才我见这几个小弟兄进来，满脸手印。问起来，居然是你打的？！你前脚刚成了夫人的干儿子，后脚就开始胡乱教训我的人？是不是赶明天，你那巴掌就要打到我的脸上了？”

其他几个前辈也正襟危坐，面无表情地望着廖青峰。等着他的回答。

廖青峰丝毫没有辩解，转头向雷矮子低头道：“雷大哥。对不住，这事是我做的欠妥。”

老雷显然没想到他一句都没有辩解，只有低眉顺目的道歉，准备的满腹牢骚突然间被堵了回去，无处发泄。

但是旁边的一个长辈听了廖青峰的话，苍老的嗓音开了口：“青峰啊，你这孩子做事太不体面，这事要是传了出去，你做人、做事还有什么威信？再怎么说，老雷也是你的长辈，在帮会的时间也比你长的多，你现在无缘无故地掌掴老雷的手下，就算是夫人的儿子也说不过去啊。”

另一个长辈道：“是啊，青峰，你要是今天不把话说清楚了，这么稀里糊涂过去，对你以后很不利啊。”

郭夫人也道：“青峰，这几个小弟兄刚进帮会，也许会有做错的地方，但是他们是老雷的手下，到底是他们做了什么惹得你将他们打成这样？”

方锦如在一旁静静望着众人，在这个屋内，个顶个都是这道上响当当的人物，在场的兄弟的人脉都是四通八达，本来若是不出这事，廖青峰并不会在长辈们的眼中留下不好的印象，可是出了这事，帮会的长老们心里都会觉得廖青峰目无尊长、肆意妄为。

而郭夫人的问话也印证了，这几个小兄弟刚才定然没有说出是因为什么原因遭到的掌掴，毕竟他们当时说的话里，虽然主要是针对方锦如，但是也有一部分议论了郭夫人，若是将这些说出来，恐怕会比现在受到更严重的责罚。因为廖青峰刚才扇他们耳光手太重了，他们脸上的痕迹被老雷发现了，才有了现在这一出。

方锦如明白，廖青峰这边并不辩解，正是因为维护她，不想让她成为众矢之的，不想在这件事上投入她过多的浓墨重彩。方锦如在帮会虽有些许威望，但是毕竟时间短，还不能得到长辈们的高度认可，若是此时成了兄弟之争导火索的事情让长辈们知道了，只会弊大于利！

正因为这样，廖青峰才一臂承担了下来。

此时郭夫人望着廖青峰相问，显而易见，是向给廖青峰一个澄清自己的机会，可是廖青峰丝毫没有犹疑，果断摇了摇头，接着又道：“我给雷大哥赔不是了。”

关于缘由，却只字不提。

郭夫人细不可察地叹了口气。

屋内一霎腾起一阵小声议论，长辈望向廖青峰的眼神，也多是充满了惋惜。

正在这时，却有一泠泠女声突然清晰说道：“郭夫人，这几个小兄弟遭到教训，是因为我。”

这声音不大不小，却恰如其分，在此时传出，如雷击长空，引得所有人都朝她望去。

偌大的厅堂之中，她一袭黑绒旗袍，乌黑的双钩短发，映得一张小脸白肌胜雪，朱唇娇艳欲滴。

这就是近日来一直在帮会中私底下被议论最多的人物，传闻中二少的女人、现在郭夫人的助手——方锦如。

众人听到她突然将事情揽在自己身上，此时都仔细凝眸望着她，期待着她接下来的言语。

方锦如不慌不忙、不卑不亢，淡淡道：“这几个小弟兄是因为议论我，我在一旁不慎听到了，廖大哥为了顾及我的面子，才去教训了他们，这事由头是因我而起，并非是无缘无故，更并非是廖大哥猖狂霸道。”

此言一出，屋内跟炸了锅一样嗡嗡嘤嘤，各种目光一齐投射过来，鄙视、猜忌、疑惑、钦佩，不一而足。

廖青峰也猛然转头望向方锦如，他没想到方锦如居然有胆气在这种时候替他出头。方才在院后她对他的质问，如今竟如同过眼云烟一般。她竟然是这样黑白分明的女子，像是在站在光明与黑暗的交界线上，身体充满了双重力量，让人不容小觑。

他犹记得当时在德香园举枪对准她的额头，她那时的眼神和无数在他枪下的胆小鬼的眼神几乎丝毫无差，可是现在，他面前的方锦如却像是破茧成蝶，再不是当年的那个女子。

而老雷听了方锦如的言辞，却唇角一勾，心道：就等你这句话了！

老雷拍了两声巴掌，又摊手向着两侧压了压，示意众人息声，众人渐渐安静下来，老雷才又说道：“好啊，方小姐，没想到最长本事的是你啊。我老雷向来直性子，有什么说什么。这我的兄弟议论你，确实是我兄弟做得有欠缺，可是你有没有想过，他们为什么议论你？若是你做得都是正路子，新来的兄弟再嘴贱，也不会针对你吧？”

说到这里，老雷看了一眼郭夫人，见她垂眸没什么反应，才又接着道：“当时开会的时候二少带着你，已经够让我觉得看得不顺眼了，但是二少向来说一不二、我行我素，当然没有理会我的质疑。到后来，二少因为你而丧命，我时不时想想就来气，但是我也不是不讲理的人，归根到底是因为老五他不是个东西。过去的咱都不提了，咱们就说现在，现在你在帮会的位置，是多少兄弟奋斗了多少年都没有得到的，你一个年纪轻轻的女子得了这个位子，已经是天大的运气，你得感谢二少、感谢夫人，并且把你的职责做好才是。可是你呢？老五剩下的那些赌坊，现在在你手里，不是一塌糊涂？就拿名流最多的‘金殿’来说，最近出了‘剥猪猡’这档子事，生意一落千丈，加上巡捕房抓赌充数，这两件事你管过么？过问过么？”

老雷一口气说了这么多话，等他说完之后，全场鸦雀无声。

方锦如心中凛然，她确实不知道老雷说的到底是什么事，她最近一直在忙着顾氏研制压缩饼干的事宜，将赌场的巡视工作交给了手下，即便是自己偶尔去巡视，也没发现任何异常。她的手下也并没有一个向她禀告什么异常情况的。

方锦如此时缓缓转头望向郭夫人，郭夫人只是静静望着一旁的地面，并不看她。

方锦如是想看看郭夫人到底是什么表情，想通过她的表情来判断这一切是不是她和老雷故意串通的，想让她在众人面前退位让权的把戏，如小兄弟们所说，在她见了罗复春之后，她和郭夫人的关系确实发生了微妙的变化，而在这变化之后，郭夫人是不是后悔将权力放给方锦如，而故意借此机会收回权力？方锦如想探个究竟。

第二卷江云断续

第六十二章

崭露头角（二）

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郭夫人的眸光如一潭深水，深邃而不见底。方锦如看不出端倪。

老雷见方锦如并不答话，而是将目光投向郭夫人，还以为她是向郭夫人求助，便笑道：“方小姐，我想你连‘剥猪猡’是什么都不清楚吧？我在这里给你讲讲课！剥猪猡就是些不入流的破落户、劫匪埋伏在赌场周围，专门抢劫赌客的财物，拿了财物不说，还将赌客的衣服剥得一干二净。像‘金殿’那种地方，都是些非富即贵的名流人物，被抢点财物倒还好说，可是在大街上赤裸身体，却是太丢人的事情。听说了‘金殿’周围有‘剥猪猡’，有身份的赌客自然不敢来了！生意不黄才怪呢！”

方锦如此时也并不虚伪地不懂装懂，点点头，恳切说道：“谢雷大哥指教。”

老雷一愣，他没想到方锦如在受到他这么多刺激言语之后，仍是恬淡地像是清风白云，一点也不焦躁，这反而让他心底产生了一丝怀疑，难道自己看错了？这方锦如，并非是简单人物？难道方锦如在静谧的外表下，掩藏着一颗缜密精明的内心？

老雷的这念头不过转瞬即逝，他很快否定了这疑问，稳了稳心神，继续道：“方小姐，既然今天咱们把话都说开了，在这里，你就得给我一个说法！如若不然，哼哼，方小姐，你这样的深闺女子，倒不如回家去绣花，你手里的东西，自然要吐出来让兄弟们分分。”

这话说的有几分重了。连郭夫人也忍不住道：“老雷！”言辞中，有责备之意。

方锦如本无意管理这些赌坊事物，此时老雷发了话，心中虽有不快，但也有念头想顺水推舟，一走了之。然而，听到四遭次第响起的议论声，心中突然又腾起一丝不甘。

她抬头向着香堂前方望去，在香案最边上的一处，搁着兆苍的牌位。那“兆苍”两个字，像是沁了血，在灯烛光下。让她看得心悸。

曾说过要和他平等地站在一起，此时又岂能退却？

方锦如咬了咬牙，强笑道：“雷大哥，近日我有些事情太忙了，您说的事。我都记在心里呢！这正要去办！您放心，我定会摆平此事，给您、给各位一个交代。”

“哈哈哈！”老雷听了方锦如的话，居然笑了起来，“方小姐，你大话不要吹得太厉害！我给你七天时间。若是你能摆平此事，我老雷这么大年纪，都恬不知耻地叫你一声姑奶奶！”

此言一出。众人都哄笑了起来。