第655章 他朝剑指蛮夷日，先祭忠魂复旧疆。 (3/4)

几个字格外醒目。“你说徐靖要反戈一击？”

萧桓的目光如刀，直刺吏部尚书的脸，“那这封他亲笔写给也先的密信，你怎么解释？”

不等吏部尚书开口，萧桓又往前走了一步，声音里添了几分厉色：“还有你！玄夜卫查得清楚，上个月你让吏部司吏伪造粮饷文书，把本该送往前线的五万石粮食扣在通州仓，转头就告诉瓦剌细作‘京师粮尽’；宣府卫求援的文书，也是你压在吏部，三天没敢呈给朕

——

你以为朕什么都不知道吗？”

吏部尚书的脸色瞬间变得惨白，像被抽走了所有血色。他慌忙跪倒在地，膝盖砸在青砖上，发出

“咚”

的一声闷响。他膝行几步，伸手想去捡脚边的密信，指尖都快碰到纸边了，却被萧桓一声断喝止住：“别碰它！你不配碰玄夜卫的文书，更不配提‘大吴’二字！”

吏部尚书的手僵在半空，身子抖得像筛糠，牙齿都开始打颤，声音里带着哭腔：“陛下，臣……

臣是被胁迫的！瓦剌兵抓了臣的妻儿，把他们关在营里，说臣若不照做，就……

就杀了他们！臣劝陛下降，也是为了陛下好，为了……

为了大吴的百姓好啊！”

他一边说，一边用袖子擦着脸，可眼里连半滴泪都没有

——

他早忘了，当初主南迁时，他是怎么在朝堂上跟谢渊争执，说

“弃京师可保江南”；忘了扣粮饷时，他是怎么跟徐靖笑着说

“饿死几个边军，总比丢了官位强”。

萧桓站起身，一步步走到吏部尚书面前，居高临下地看着他。这位昔日在朝堂上冠冕堂皇、总说

“以社稷为重”

的吏部尚书，此刻穿着沾了尘土的绯色官袍，跪在地上像一条丧家之犬，只会用谎言和假哭掩饰自己的贪生怕死。“被胁迫？”

萧桓的声音里满是嘲讽，每一个字都像冰锥砸在吏部尚书心上，“谢太保被瓦剌兵围在安定门，身边只剩三十多个残兵，连箭都快没了，他可曾说过一句‘降’？岳谦在德胜门被瓦剌兵砍中三刀，死前还死死抓着瓦剌将领的马腿，他可曾退过半步？”

他顿了顿，声音里添了几分哽咽：“京师的百姓，被瓦剌兵抢了粮、烧了房，却还有人冒着风险，偷偷给玄夜卫送瓦剌的布防图，他们可曾说过一句‘怕’？你所谓的‘被胁迫’，不过是你贪官位、惜性命的借口！”

吏部尚书的头垂得更低，几乎要碰到地面，却仍不死心，声音微弱得像蚊子叫：“陛下，臣……

臣与谢太保、岳将军不同，臣手无缚鸡之力，不能上阵杀敌；臣也与百姓不同，臣身负吏部重任，需为大吴‘保存’吏治根基啊！若臣死了，吏部的文书没人核、官员没人选，日后陛下收复京师，如何整顿朝纲？如何安抚百官？”

他搬出吏部的职责，试图用

“为朝廷留力”

的幌子掩盖自己的自私，却忘了，正是因为他的通敌、他的扣粮，吏部的根基早被他蛀空，连不少正直的吏员都偷偷辞官，不愿与他同流合污。

“保存吏治根基？”

萧桓猛地一脚踹在吏部尚书的肩上，力道之大，让吏部尚书直接摔在地上，官帽都滚到了一边，露出头顶稀疏的头发。“你通敌卖城，害死了多少边军将士？你主南迁、扣粮饷，动摇了多少民心？若不是你和徐靖勾结，瓦剌能这么容易破京师？”

萧桓的胸口剧烈起伏，眼眶通红，泪水在里面打转

——

他不是为眼前这降臣落泪，是为谢渊，为岳谦，为那些死在瓦剌铁蹄下的将士，为那些在京师街头哭喊的百姓。

吏部尚书趴在地上，疼得龇牙咧嘴，却不敢起身，只敢用胳膊撑着地面，声音微弱地威胁：“陛下……

降书已拟好，您只需在上面画个押，便可保住性命，还可……

还可让京师的百姓少受些苦。您若不签，瓦剌太师说了，明日一早就会……

会把太庙的先帝神主牌抬到午门，当着百姓的面焚烧，还会……

还会屠了内城的老弱妇孺！”

他以为，这最后的威胁能让萧桓屈服

——

他知道，萧桓最重宗庙，最不忍见百姓受难。

可他没想到，这威胁反而彻底点燃了萧桓的怒火。先帝神主、京师百姓，是萧桓的底线，是他哪怕被俘、哪怕受辱，也绝不退让的理由。萧桓弯腰，一把揪住吏部尚书的衣领，将他硬生生提起来。吏部尚书的脚离了地，只能胡乱蹬着，脸上满是惊恐。萧桓的目光死死盯着他，眼神里的怒火几乎要将他焚烧：“你听着！朕乃大吴开国皇帝萧武之后，元兴帝嫡孙，身上流着的是大吴的血！”

他的声音掷地有声，震得殿内的烛火都微微晃动，灯花

“噼啪”

爆响，落在两人之间的青砖上：“瓦剌要烧太庙，朕便与太庙共存亡；瓦剌要屠百姓，朕便与百姓共生死！想让朕书降书，想让大吴称臣于蛮夷，除非朕死！”

门外的瓦剌兵听到殿内的动静，忍不住推开门缝探头进来，刚看到萧桓眼中的怒火，便被那股帝王的威严吓得一哆嗦，慌忙缩了回去，还不忘把门重新关好，连大气都不敢喘。