第7章 开张 (3/3)

她提着竹篮，走到码头西头，那里停着几艘漕船，比早上的那些更大，吃水更深，甲板上堆满了麻袋。一个四十来岁的男人站在船头，手里拿着一本册子，正在跟岸上的一个年轻人交代什么。他穿着一件半新的蓝布袍子，腰间系着一条黑色的腰带，腰带上挂着一块木牌。

沈清冰在岸边站了一会儿，等他说完话，才上前一步。

“打扰一下，请问——您是这艘船的船主吗？”

男人转过身来，看了她一眼，目光从她手里的竹篮扫到她的脸上，不冷不热地问：“什么事？”

“我是来卖馒头的。”沈清冰掀开盖布，“三文钱两个，刚出锅的，还热着。”

男人看了一眼馒头，又看了一眼沈清冰，嘴角动了一下，不是笑，是那种“原来如此”的表情。

“你是早上在码头东头卖馒头的那个姑娘？”

“是我。”

“我听船工说了，馒头不错，比码头那个老婆婆的炊饼强。”男人说着，朝身后喊了一声，“老刘，拿三十文钱来。”

一个年轻的船工从船舱里跑出来，递了三十文钱过来。男人接过钱，递给沈清冰：“二十个馒头。”

二十个馒头，三文钱两个，三十文。沈清冰数了二十个馒头，用油纸包好，递了过去。男人接过馒头，随手分给身边的几个船工，自己拿了一个咬了一口，嚼了两下，点了点头。

“以后每天下午这个时辰，送四十个来。”他说，语气像是吩咐，不是商量。

沈清冰没有计较这个语气。她点了点头，说：“好。”

她没有多说什么，转身走了。

走出十几步，她回过头，看了一眼那艘漕船的桅杆。桅杆上挂着一面旗，蓝底白字，写着一个“漕”字，旁边还有一个小字，隔得太远看不清。

但她不需要看清。

她知道那是谁。

下午回到偏院，沈清冰把今天的收入又算了一遍。

上午码头零售：一百八十个馒头，二百七十文。

下午漕船订单：二十个馒头，三十文。

明日预定：四十个馒头，六十文。

一天下来，总收入三百六十文。扣除面钱八十文，净赚二百八十文。

两斗面，三百六十个馒头，她和秋嬷嬷两个人，从寅时忙到申时，中间只歇了一个时辰。做是做出来了，但累得够呛。

沈清冰坐在枣树下，揉着自己酸痛的手臂，看着秋嬷嬷在灶房里忙进忙出的背影，忽然觉得鼻子有点酸。

秋嬷嬷今年四十六了。在这个时代，四十六岁的女人已经不年轻了。她从早忙到晚，不喊一声累，不说一句怨言，只因为她是三姑娘的乳娘，三姑娘的事就是她的事。

沈清冰深吸一口气，把那点酸意压了回去。

她不能一直让秋嬷嬷这么累。她需要帮手，需要更多的帮手。但请人要花钱，而她的钱每一文都有用处。

她需要找到一种方式，用最少的钱，办最多的事。

沈清冰拿起炭笔，在草纸上写了一行字：

独轮车（7天后取）——租给漕帮——换钱——修渠——种麦——收租——攒本钱——做更大的事。

这是一条清晰的路径。

虽然长，但每一步都看得见。

她把草纸折好，压在枕头底下，吹灭了油灯。

明天的馒头面，秋嬷嬷已经发好了，就等着寅时起来揉。

沈清冰闭上眼睛，在黑暗中默默地想：第一桶金，就从馒头开始。

等独轮车做出来，就是另一番天地了。

大概吧。