第263章 心渊之惑 (5/6)

“信该信之人……”她又该信谁？父亲？可父亲本身已成为最大的谜团与“不可信”之人。新月？肖静？若涵？刘叔？还是眼前这位来历神秘的“北疆故人”？亦或是……她自己？

巨大的迷茫，再次如同冰原的寒雾，笼罩了她。但与此同时，父亲那句“勿忘本心，方得始终”，却又像黑暗中一点微弱的星火，固执地亮着，提醒着她，无论外界如何变幻，阴谋如何深重，有些东西，不能丢。

她看着眼前的老者，看着他平静的目光，看着他手中那根系着暗红旧绸的青竹杖。直觉告诉她，这位老者没有恶意。至少此刻没有。

“阁下……”梓琪深吸一口气，压下翻腾的心绪，问出了此刻最关键的问题，“托付之人让阁下在此等候，除了转达此言，可还有其它交代？譬如……关于周长海、陈珊二位前辈的下落？”

这是她们来此最主要的目的。

老者闻言，缓缓点了点头。他用青竹杖指了指身后的鹰嘴岩，又指向西北方向那片更加荒凉、山势愈发险峻的连绵雪岭。

“周、陈二位，月余前曾于西北二百里外的‘鬼哭峡’一带出没，似乎在追查什么。但约半月前，鬼哭峡发生剧烈雪崩与灵力震荡，之后便再无人见过他们踪迹。”老者的声音带着一丝凝重，“老朽的人曾前去探查，只发现一些战斗痕迹和……残留的魔气与道法气息，混杂难辨。现场已被大雪多次覆盖，线索极少。”

鬼哭峡！雪崩！魔气与道法残留！失去踪迹！

每一个词，都让梓琪的心沉下一分。周长海和陈珊果然遇到了大麻烦！而且情况可能比预想的更糟！

“不过，”老者话锋一转，“约五日前，在鬼哭峡更西北方向，接近‘永冻荒原’边缘的‘狼嚎谷’，有夜行的牧人曾远远瞥见，谷中有奇异的火光闪烁，并非寻常篝火，且伴有断续的、类似金铁交击与野兽哀嚎之声，持续了约半个时辰。因那地方邪性，牧人未敢靠近，次日再去，已无踪迹，只雪地上留有巨大的、非人非兽的凌乱足迹，以及……些许焦黑的、仿佛被雷火灼烧过的痕迹。”

狼嚎谷？奇异火光？金铁交击？非人足迹？雷火灼痕？

这些信息更加支离破碎，却也隐隐指向了不同寻常的战斗，而且很可能涉及非人的力量（魔气？）和强大的雷火道法（陈珊的魔族之力？周长海的道法？）。

“老朽怀疑，”老者总结道，目光幽深，“周、陈二位可能并未陨落在鬼哭峡，而是突围后，被什么东西一路追击或引诱，进入了更危险的永冻荒原边缘地带。狼嚎谷的痕迹，或许与他们有关。但那里已是生灵禁地，环境极端，更有诸多古老诡异的传说与险地，寻常修士绝不敢深入。老朽的人手，亦无力继续深入查探。”

信息到此为止。没有确切的坐标，没有安全的路线，只有一片充满危险与未知的、指向绝地边缘的模糊区域。

但这已经是她们目前能得到的最具体、也最可能接近真相的线索了。

梓琪沉默着，在心中快速盘算。鬼哭峡和狼嚎谷，都远离人烟，环境极端，确实是隐蔽行踪、也容易发生意外和遭遇不可知危险的地方。以周长海和陈珊的经验与实力，等闲危险绝难困住他们。能让他们失去踪迹，甚至可能被逼向永冻荒原那种绝地，对手恐怕非同小可。是顾明远的余党？是女娲娘娘或三叔公派出的力量？还是北疆本土某些未知的恐怖存在？

无论是什么，她们都必须去。

“多谢阁下告知。”梓琪对老者微微颔首，算是行了一礼。无论对方是出于父亲的情面，还是另有缘由，这份情报至关重要。

“姑娘客气了。”老者摆了摆手，目光扫过梓琪三人苍白疲惫的脸色和难掩的虚弱气息，苍老的眉头几不可查地蹙了蹙，“三位姑娘伤势未愈，气息虚浮，以此状态前往狼嚎谷乃至永冻荒原边缘，无异于自寻死路。”

他顿了顿，似乎在斟酌言辞，最终叹了口气：“托付之人早有预料。他让老朽，在告知线索之余，若见姑娘执意前往，便再转交一物。”

说着，老者用那未持杖的手，有些费力地从怀中贴身衣物内，摸出一个仅有巴掌大小、通体乌黑、非金非木、触手冰凉、雕刻着极其繁复古拙云雷纹路的盒子。盒子表面没有任何缝隙或锁孔，浑然一体。

“此物，托付之人言道，内含一丝他早年封存的‘玄冰本源之气’，或许可助姑娘暂时稳固伤势，略微恢复灵力。但其中亦封存着一道‘神念印记’，一旦开启，便会引动。是福是祸，老朽亦不知晓。托付之人只说……‘若到万不得已，或可信之人现身而疑，可开之’。”

老者将黑盒托在掌心，递向梓琪的方向，却并未上前。“姑娘，此物老朽使命已达，交于你手。如何处置，全凭姑娘自行决断。”

又是一个选择！又一个父亲留下的、充满不确定性的“后手”！

梓琪看着那乌黑冰冷的盒子，心脏狂跳。玄冰本源之气？那对此刻灵力枯竭、伤势沉重的她而言，无疑是雪中送炭！但其中封存的“神念印记”又是什么？一旦开启，会引来什么？是父亲预留的救援信号？还是……某种定位甚至监控的手段？

信，还是不信？用，还是不用？

父亲啊父亲，你究竟……给我出了多少道难题？

风雪呼啸，掠过鹰嘴岩，发出尖锐的哨音。

梓琪缓缓伸出手，指尖在即将触碰到那冰冷盒面的刹那，微微停顿。

然后，她坚定地，握住了它。

盒子入手，沉甸甸的，冰冷刺骨，仿佛握着一块万载寒冰。但在这冰冷之中，又隐隐有一丝极其微弱、却与她血脉深处某物隐隐共鸣的……熟悉感。

是父亲的气息。虽然淡到几乎无法察觉，但她不会认错。

她抬起头，看向老者，目光复杂：“替我……多谢那位‘北疆故人’。”

老者微微颔首，不再多言。他最后深深看了梓琪一眼，那目光中有审视，有关切，或许还有一丝长辈对晚辈的、无声的叹息与嘱托。

然后，他转过身，拄着青竹杖，步履有些蹒跚地，走向那个他钻出的雪洞，弯下腰，似乎准备重新钻回去。

“阁下，”梓琪忽然开口，“还未请教……如何称呼？日后若有机缘……”

老者的动作顿住，没有回头。苍老的声音随风飘来：

“山野朽木，名号早已忘却。姑娘只需记得……北疆风雪虽酷，亦有薪火相传。珍重。”

话音落尽，他的身影已消失在雪洞之中。积雪蠕动，很快将洞口重新掩埋，不留一丝痕迹，仿佛从未有人出现过。

鹰嘴岩下，重归空旷。只有风雪呜咽，以及梓琪手中那枚乌黑冰冷的盒子，和她心中更加沉重、却也似乎隐隐亮起一丝微光的——前路。

第二十九章

雪坳真形

鹰嘴岩下，风雪依旧。梓琪握紧了手中那枚乌黑冰冷的盒子，感受着其中若有若无的、属于父亲的玄冰气息，以及那句“若到万不得已，或可信之人现身而疑，可开之”的嘱托，心中五味杂陈。她最后看了一眼那已被积雪重新掩埋、再无痕迹的雪洞，转身，对上新月和肖静同样写满复杂情绪的目光。

“先离开这里。”梓琪的声音恢复了冷静，带着不容置疑的决断。无论这盒子是福是祸，无论父亲的安排是深谋远虑还是另一个陷阱，她们此刻最需要的，是一个相对安全、能静下心来处理这些信息、做出决定的地方。这鹰嘴岩下绝非久留之地。

新月和肖静点头。三人不再耽搁，辨认了一下方向（西北，朝着老者所述的“狼嚎谷”和“永冻荒原”边缘方向），便再次踏入风雪之中，身影很快消失在茫茫雪幕之后。

就在她们离开后约莫一炷香的时间。

鹰嘴岩侧面，一处被巨大冰挂和嶙峋岩石遮掩的、极为隐蔽的狭窄山坳里。

“噗……”